Un coin de paradis

« Deux heures plus tard, Annabel enlevait ses vêtements et s’effondrait sur son lit. Elle n’arrivait toujours pas à y croire. Tante Annie lui avait tout laissé ; et tout était, comme Buddle l’avait si succinctement dit, « un énorme et sacré patrimoine à gérer pour un petit bout de femme ».

Non seulement sa tante possédait l’appartement de Russian Hill, mais sa propriété dans les îles Cook ne se cantonnait pas uniquement à la villa dont elle avait si souvent parlé à Annabel, mais à toute l’île sur laquelle elle se trouvait. Annie avait également amassé une petite fortune en actions et en immobilier commercial, cela en était presque embarrassant. Ses airs de bohémienne avaient caché un cerveau remarquablement doué pour les affaires.

Ce n’était pas la première fois qu’Annabel se rendait compte à quel point elle connaissait si peu sa tante. Les détails sur sa vie avaient toujours été vagues. La plus jeune sœur de sa mère, dont on parlait invariablement avec une pointe d’exaspération polie. Annabel avait fini par accepter qu’Annie soit en quelque sorte embarrassante pour sa famille. Qu’elle soit lesbienne était une chose. Mais il semblait qu’Annie avait aussi un passé, un passé qui était supposé demeurer bien enfoui.

Alors qu’elle s’apprêtait à quitter les juristes ce matin-là, Walter Jessup lui avait remis deux enveloppes scellées. »