Commentaires sur ses livres

J'ai lu ce livre en audiobook parce que j'en avais entendu parler dans quelques cours de littérature italienne et la thématique du fascisme en Italie m'intéressait. J'ai beaucoup aimé l'écriture, plutôt envoûtante, avec un regard à la fois ironique et un peu apitoyant envers les personnes que l'auteur rencontre. Ça paraît un peu comme de la condescendance au début, mais on voit bien que l'auteur finit par s'attacher aux habitants du village. Même sans grande action, on ne s'ennuie pas grâce aux descriptions détaillées de l'auteur concernant les coutumes, les modes de vies, les croyances, les regrets de la population. Ce livre est au final un portrait collectif une fresque très humaine d'un village à une époque précise. Jamais je n'ai hésité à écouter le chapitre suivant, la lecture a été très fluide. Par contre j'avais un peu de mal à me rappeler les noms des personnes et des lieux. J'ai particulièrement apprécié la fin, en particulier le chapitre avec les enfants du village que j'ai trouvé très touchant et personnel, ainsi que le combat de l'auteur pour faire reconnaître la situation de misère des habitants du Sud de l'Italie auprès des "gens importants". On apprend donc davantage de choses sur la vie rurale en Italie que sur le fascisme, même si il y a quelques allusions dans certains chapitres.
En bref, c'est un très bon livre auquel il faut s'intéresser, où tout est fait pour que le lecteur s'attacher malgré lui aux personnages décrits.

Un classique bouleversant (car tout ce qui est relaté est véridique) de la littérature italienne. Vraiment à découvrir.

Lu, relu et encore relu. Ce livre n’est pas un roman mais une chronique, une sorte de journal d’un homme relégué par Mussolini dans une région reculée, la Basilicate, appelée alors Lucanie. Carlo Levi raconte ce qu'il vit, ce qu'il voit, le mode de vie de ses habitants, leurs coutumes, leurs croyances, offrant à la littérature certaines de ses plus étranges pages.
Ce qui me frappe c’est la continuité qui existe entre ce petit peuple de Basilicate et n’importe quel autre petit peuple de méditerranée. Je reconnais dans les croyances des habitants de la Basilicate, les croyances de mes aïeux, encore vives, comme celles relatives aux assasen, gardiens des maisons qui peuvent prendre n’importe quelle apparence, et qui veille la nuit tombée sur les habitants de la maison. Et ces expressions que Levi rapporte « bénies soient les mamelles qui vous ont nourris », expression qui me paraît juste de ce que on peut encore entendre dans les rues de mon village après une longue absence.

Ce livre nous décrit la vie des habitants du mezzogiorno (Italie du Sud) et plus précisément des environs de Matera, superbe ville troglodyte classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Rappelons que "la passion du Christ" de Mel Gibson y a aussi été tournée.

L'histoire est vraie puisqu'il s'agit de celle de l'auteur, Carlo LEVI. LEVI a été exilé durant les années 30 par le régime fasciste de Mussolini dans cette région reculée d'Italie après avoir contesté le régime.

Originaire des riches régions d'Italie du Nord, il nous décrit sa surprise et sa tristesse devant la pauvreté des habitants de cette région, que personne ne soupçonnait à l'époque. La Basilicate vit encore au moyen âge, les coutumes y sont centenaires, l'hygiène inexistante et la maladie bien présente.

Ce livre est superbe mais est destiné à des lecteurs avertis : il s'agit de descriptions de paysages, de gens, sur quelques centaines de pages. L'action est quasiment inexistante dans le village d'Aliano, lieu de son exil.

Il faut donc être particulièrement intéressé par l’histoire de cette région d'Italie, en être originaire, ou vouloir visiter les lieux de ces écrits pour y trouver un intérêt.
Pour ma part, j'ai trouvé ce livre superbe et ai pu visiter Matera un an plus tard : c'est magnifique et tellement bien décrit par Carlo LEVI. Bonne lecture !