Edward Burne-Jones

Résumé

Edward Burne- Jones est un peintre britannique, né en 1833 et décédé en 1898.

On associe le nom de Burne-Jones à l'histoire et à l'oeuve des préraphaélites, bien qu'il rejoignit relativement tard ce mouvement et qu'il en dépassât les aspirations à bien des égards. Edward Burne- Jones fut considéré comme le chef du mouvement esthétique, le précurseur du symbolisme et l'une des figures majeures de l'art du XIXe siècle.

Se tableaux, et spécialement ceux de la dernière partie de sa carrière longue de quarante ans, possèdent une réelle part de rêve, de mystère et d'immatérialité. Son imagination très personnelle et sa virtuosité technique les ont fortement démarqués de ceux de ses contemporains. Sa vie artistique fut constituée d'éléments majeurs : la recherche ininterrompue de la beauté, une obsession de luttes et de choix entre le bien et le mal, le goût de la chevalerie et de l'amour courtois, tous étroitement mêlés aux idéaux de la grande période victorienne.

Dans cette monographie, Russel Ash retrace la vie et l'oeuvre de cet immense peintre si influent. On découvre sa jeunesse à Birmingham, sa vie d'étudiant à Oxford, ses rapports avec William Morris, Dante Gabriel Rossetti et d'autres membre de la confrérie préraphaélite. Russel Ash étudie aussi bien ses sources d'inspiration - principalement la littérature et les légendes médiévales - que ses voyages, ses commandes les plus importantes, ses objets décoratifs et ses nombreuses autres activités telles les vitraux, les tapisserie et les illustrations de livres. Les expositions des oeuvres de Burne-Jones sont également recensées, avec les éloges - ou, à l'occasion les scandales et critiques sévères - qu'elles ont suscités. L'auteur analyse enfin la personnalité complexe de cet artiste, sa vie privée mouvementée.