Extraits

- Vous m'avez manqué, Em', dit-il. J'éprouvais un malaise à ne plus vous avoir de l'autre côté du couloir, toute renfrognée à mon endroit.

- Votre faculté de percevoir mon renfrognement à travers les murs me fascine. Vos autres sens sont-ils eux aussi surdéveloppés ?

Je disais cela pour l'asticoter. Cela m'arrive, à l'occasion. Je pense que Bambleby sait que je nourris des soupçons à son endroit.

- Vous seule possédez le talent du renfrognement sonore. Ce qui ne laisse pas de m'intriguer.

"Il est plus séduisant quand il dort, hein ? On remarque moins sa grande bouche."

- Rien ne vous oblige à rester longtemps. Vous préférez rester ici, le nez fourré dans un livre ?

- Absolument, assurai-je.

Il secoua la tête, non de dégoût, mais de perplexité totale.

- Fort bien, étrange créature que vous êtes, reprit-il.

Je comptais bien l'assommer avec mon encyclopédie lorsqu'elle paraîtrait.

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À mon retour, il était sous la tente, où il reprisait pour la énième fois sa houppelande. Ne voyant rien à repriser, je me demandai si le tour obsessionnel qu'avait pris son habitude n'était pas symptomatique de son incapacité à laisser libre cours à sa nature, en mettant de l'ordre et de la chaleur dans notre existence présente.

«Vous voilà! » dit-il en levant les yeux vers moi, soulagé, quand je le rejoignis.

Spoiler(cliquez pour révéler)Il parlait de sa voix ordinaire, comme si la repoussante frénésie de violence perpétrée une heure plus tôt n'avait été qu'une crise d'éternuements, chose qui m'aurait sans nul doute terrifiée si je n'avais eu l'habitude de ses sautes d'humeur et ne l'avais anticipée.

Ce qui ne signifie pas que ce n'était pas terrifiant.

«Je me promenais, répondis-je tout en retirant mes bottes et en me glissant sous mes couvertures. Vous n'aviez pas à vous inquiéter. »

Il m'observait toujours.

« En êtes-vous certaine? Ne vous trouvant pas en rentrant, je me demandais si je vous avais fait peur. J'ai perdu mon sang-froid, vous m'en voyez confus.»

Je battis des cils, proprement abasourdie par cette auto-analyse, processus qui semble d'ordinaire le débecter.

« Vous n'avez pas à vous excuser. Vous me protégiez - avec un excès de zèle, certes, mais je serais bien sotte de vous le reprocher. »

J'ai plaisir à préciser que ma voix ne chevrota que légèrement, et que trois grandes inspirations suffirent à la calmer.

Bambleby m'adressa un regard énigmatique; impressionné, j'imagine, mais en même temps, j'y percevais de la peine.

Avait-il voulu me faire fuir? Grands dieux.

"Em', dit-il. Mon cher dragon. J'ai pensé devoir faire amende honorable. Ceci n'est qu'un début."

- Em', dit-il. Mon cher dragon. J'ai pensé devoir faire amende honorable. Ceci n'est qu'un début.

"Certes." Il tourna une autre page. "Et vous vous murerez à tout jamais dans ces vieilles pierres avec vos livres et vos mystères, tel un dragon et son butin, vous ne fréquenterez vos semblables que le moins possible, et ne sortirez que pour cracher du feu sur vos étudiants."

"You're looking well enough now", she said a little nervously, as if I'd truly scared her, which was utterly ridiculous. If you ever want to frighten a person, Aud, show them your kitchen.

I could not tell if he was terrible at drawing cats or if he simply had a terrible cat.

If you do not admit kindness from others, you cannot be surprised when they fail to offer any.