Commentaire de BookishNina

« Entre amis et amants » de Penelope Ward m’a laissé une impression mitigée. Le roman, qui combine des éléments de « Love, Rosie » et de « L’été où je suis devenue jolie », deux œuvres que j'ai appréciées, n’a pas réussi à totalement me convaincre malgré un résumé prometteur.

Le récit commence au milieu de l’histoire des protagonistes, Noelle et Archie, suivi d’une série de flashbacks avant de reprendre bien plus tard. Les sauts de 5 puis 7 ans créent une rupture qui m’a empêchée de rester investie autant que pendant les flashbacks, que j’ai vraiment appréciés.

L’intrigue débute avec Noelle recevant une invitation au mariage de son meilleur ami, Archie. C’est un choc pour elle car elle ignorait ses projets de mariage et en est désespérément amoureuse. Les flashbacks révèlent leur rencontre, les étés passés ensemble en raison de l'amitié de leurs parents, et comment ses sentiments pour lui se sont développés malgré son comportement initialement insupportable. Un été, elle découvre un Archie moins idiot et plus sensible, ce qui la fait tomber amoureuse. J'ai adoré les moments où Noelle et Archie sont ensemble. On ressent la tension entre eux, ainsi que le côté protecteur d'Archie. On sent qu'il est attentif à Noelle, à chacune de ses facettes et petites habitudes. À chaque page, j'attendais avec impatience leur échange, leur rapprochement. Malheureusement leur relation est marquée par un été à la fois magique et douloureux. Ils restent tout de même en contact en tant qu’amis.

Douze ans plus tard, toute tension romantique entre Archie et Noelle a disparu. Le récit semble dispersé et perd de sa cohérence. Les désirs non assouvis et les longs soupirs qui ponctuent le texte le rendent captivant par moments, mais Archie apparaît souvent égoïste et indifférent à Noelle malgré ses sentiments profonds pour elle. Ses problèmes d’engagement, hérités de son père, n'excusent pas ses actions répétées qui blessent Noelle.

Le délai de douze ans pour atteindre leur "happy end" m’a semblé parfois exagéré et irrationnel, prolongeant inutilement l'histoire et ma frustration. Si Archie tenait tant à Noelle, pourquoi n'a-t-il pas fait plus d'efforts pour la voir ? Noelle semble être la seule à vraiment s’investir, transformant leur relation en une amitié à sens unique. Même si Archie prend parfois l’initiative de la contacter, c’est souvent pour parler de ses propres problèmes plutôt que d’être là pour elle.

La tentative de Penelope Ward de rétablir leur relation par la suite ne m’a pas convaincue. Après tant de temps, cela ne correspondait pas, selon moi, à ce dont ils avaient besoin. De plus, de nombreux passages du livre m’ont donné l'impression de se prolonger vers une conclusion inévitable et insatisfaisante. En résumé, leur histoire peut se résumer en : Et si ? Et si leur histoire d'un été avait tourné autrement ? J’ai vraiment adoré les passages relatant le passé, mais les moments présents ne m'ont pas séduite, d’où ma note mitigée pour ce roman.