Commentaires

« Entre amis et amants » de Penelope Ward m’a laissé une impression mitigée. Le roman, qui combine des éléments de « Love, Rosie » et de « L’été où je suis devenue jolie », deux œuvres que j'ai appréciées, n’a pas réussi à totalement me convaincre malgré un résumé prometteur.

Le récit commence au milieu de l’histoire des protagonistes, Noelle et Archie, suivi d’une série de flashbacks avant de reprendre bien plus tard. Les sauts de 5 puis 7 ans créent une rupture qui m’a empêchée de rester investie autant que pendant les flashbacks, que j’ai vraiment appréciés.

L’intrigue débute avec Noelle recevant une invitation au mariage de son meilleur ami, Archie. C’est un choc pour elle car elle ignorait ses projets de mariage et en est désespérément amoureuse. Les flashbacks révèlent leur rencontre, les étés passés ensemble en raison de l'amitié de leurs parents, et comment ses sentiments pour lui se sont développés malgré son comportement initialement insupportable. Un été, elle découvre un Archie moins idiot et plus sensible, ce qui la fait tomber amoureuse. J'ai adoré les moments où Noelle et Archie sont ensemble. On ressent la tension entre eux, ainsi que le côté protecteur d'Archie. On sent qu'il est attentif à Noelle, à chacune de ses facettes et petites habitudes. À chaque page, j'attendais avec impatience leur échange, leur rapprochement. Malheureusement leur relation est marquée par un été à la fois magique et douloureux. Ils restent tout de même en contact en tant qu’amis.

Douze ans plus tard, toute tension romantique entre Archie et Noelle a disparu. Le récit semble dispersé et perd de sa cohérence. Les désirs non assouvis et les longs soupirs qui ponctuent le texte le rendent captivant par moments, mais Archie apparaît souvent égoïste et indifférent à Noelle malgré ses sentiments profonds pour elle. Ses problèmes d’engagement, hérités de son père, n'excusent pas ses actions répétées qui blessent Noelle.

Le délai de douze ans pour atteindre leur "happy end" m’a semblé parfois exagéré et irrationnel, prolongeant inutilement l'histoire et ma frustration. Si Archie tenait tant à Noelle, pourquoi n'a-t-il pas fait plus d'efforts pour la voir ? Noelle semble être la seule à vraiment s’investir, transformant leur relation en une amitié à sens unique. Même si Archie prend parfois l’initiative de la contacter, c’est souvent pour parler de ses propres problèmes plutôt que d’être là pour elle.

La tentative de Penelope Ward de rétablir leur relation par la suite ne m’a pas convaincue. Après tant de temps, cela ne correspondait pas, selon moi, à ce dont ils avaient besoin. De plus, de nombreux passages du livre m’ont donné l'impression de se prolonger vers une conclusion inévitable et insatisfaisante. En résumé, leur histoire peut se résumer en : Et si ? Et si leur histoire d'un été avait tourné autrement ? J’ai vraiment adoré les passages relatant le passé, mais les moments présents ne m'ont pas séduite, d’où ma note mitigée pour ce roman.

Récemment je me suis replongée dans les romans de Penelope Ward avec « I Could Never » que j’avais beaucoup aimé et j’ai décidé de continuer avec « Toe the Line » dont le synopsis me tentait beaucoup. Dans ce roman, on retrouve Archie et Noelle qui se connaissent depuis de nombreuses années. Ils avaient l’habitude de passer leurs étés ensemble puisque leurs parents partageaient une résidence estivale. Au début Noelle n’accrochait pas trop avec Archie, mais un été ils ont finalement appris à se connaître et se sont beaucoup rapproché. A tel point que Noelle a commencé à développer des sentiments pour Archie. Puis un soir, après avoir bu un peu trop, elle fait une proposition indécente, qu’elle regrette rapidement puisqu’elle a peur que cela change tout entre eux… Et cela va effectivement changer des choses. Cet été va prendre fin brutalement mais Archie et Noelle vont rester en contact durant les années qui suivent pour le meilleur comme le pire avec des sentiments enfouis qui ne demandent qu’à ressurgir…

J’ai bien aimé cette romance que j’ai trouvé très sympa.

J’ai beaucoup apprécié Archie et Noelle.

Archie est à la fois drôle et loyal mais manque énormément de confiance en lui à cause de son père et des remarques qu’il subit régulièrement.

Noelle est touchante et discrète, ce qui en fait la confidente parfaite, d’autant plus qu’elle est très attentive et à l’écoute.

La relation entre Archie et Noelle est très touchante et sincère. Il y a aussi beaucoup d’humour et de tendresse, ce qui les rend très attachants.

L’histoire et la romance sont sympas mais cela traîné parfois en longueur et c’est un peu dommage car cela fait décrocher de la lecture par moment.

Heureusement les personnages secondaires sont très cool et apportent un vrai plus à l’histoire, et redonnent parfois de l’élan quand les choses s’essoufflent un peu.

La plume est très agréable à lire et c’est une lecture parfaite pour un moment de détente et d’évasion. Cela m’a donné envie de continuer à découvrir d’autres romans de Penelope Ward, je reparlerai donc bientôt d’elle.

https://kingdomofwordsblog.wordpress.com/2023/11/11/revue-n113-toe-the-line-penelope-ward-lecture-v-o/

Cette jolie histoire tout en charme pourrait se résumer ainsi : Et si ? Comment aurait tourné la vie de Noëlle et Archie si cette nuit fatidique avait tourné autrement ? C’est une question à laquelle il est difficile de répondre mais qui peut donner lieu à des scénarios romanesques. C’est le cas pour cette histoire tout en douceur.

Noëlle et Archie pensaient passer un été plutôt ennuyeux à devoir se côtoyer dans la même maison de vacances pendant 2 mois. Ils sont jeunes, ils ne se connaissent que très peu et commencent leurs vacances avec autant de préjugés pour l’un que pour l’autre. Pourtant, au cours de cet été, ils vont se découvrir à sans le savoir et définir le reste de leur vie.

J’ai beaucoup aimé cette histoire qui met en perspective les choix de chacun et le temps qui passe. La philosophie de cette histoire : si quelque chose doit se passer, alors cela arrivera. C’est très fataliste mais également très romantique. Est-on destiné à quelqu’un ? Les épreuves donnent-elles plus de valeur à une histoire ?