Extrait

Une agréable odeur de sablé à la cannelle me tire de mon sommeil. Je cligne plusieurs fois des yeux et bâille. Ici, j’ai tendance à dormir comme un bébé ! Je ne devrais pas trop m’habituer à tout ce luxe, car, lorsque ma mission prendra fin, il faudra bien que je retrouve mon F2 de Columbia Road, mes voisins bruyants et cette affreuse odeur d’humidité dans la cage d’escalier. J’habite chez les Sullivan depuis huit jours et j’ai toujours l’impression de rêver. Comment cette mission a-t-elle pu me tomber dessus ? J’ai le sentiment d’être payée à ne rien faire ! Pas de courses folles dans les magasins pour dégoter le cadeau idéal en jouant des coudes, pas de recherche à l’autre bout de la ville pour obtenir l’objet dont tout le monde parle ou le dernier vêtement à la mode, pas de file d’attente interminable aux caisses en entendant brailler les enfants des autres clients. Non, rien de tout ça. Depuis mon arrivée à Notting Hill, je ne suis pas débordée, j’ai même l’agréable sensation d’être en vacances dans une famille adorable. Exception faite de Joshua Sullivan. Mark et Rose travaillent beaucoup, ils ne m’avaient pas menti. Néanmoins, ils ont fait des efforts, et aménagé leur planning pour préparer dignement Noël et redonner le sourire à Colleen. Ma mission n’est en rien contraignante, elle est même amusante. Bientôt, nous décorerons le sapin. J’ai du mal à croire qu’ils n’en aient jamais fait. Jamais. Personnellement, c’est une des traditions que je préfère. C’est donc tout naturellement que j’ai passé de longues heures avec Rose à acheter de jolies décorations. Ce monde lui était complètement inconnu, mais elle a pris beaucoup de plaisir à farfouiller dans les paniers pour dénicher les petits personnages magiques qui orneront leur sapin. Dire que dans cette maison on ne trouve même pas une boîte à chaussures contenant quelques guirlandes et des boules multicolores ! La seule chose que Rose m’ait montrée, et dont elle n’était pas peu fière, est une guirlande de pâtes que ses enfants avaient confectionnée à l’école, lors d’un projet commun entre classes. Claire a été émue que sa mère l’ait gardée, quant à Joshua, il est resté de marbre. Horripilant ! L’argent n’étant pas un problème dans cette famille, nous avons dévalisé les petits chalets du marché de Noël de Leicester Square. Après de longues délibérations, auxquelles Joshua n’a évidemment pas participé, la famille a opté non pas pour les traditionnelles boules colorées mais pour des objets et de petites figurines à suspendre. Je les trouvais toutes plus magnifiques les unes que les autres, et, le soir où nous sommes rentrées, nous nous sommes empressées de les déballer dans le salon. Mark et Joshua nous ont trouvées en train de nous extasier, et, si cela a fait rire le premier, le second a levé les yeux au ciel et n’a accordé aucune attention à nos Pères Noël souriants ni à nos rennes rebondis. Pas même à l’exquise petite Fée Clochette, peinte à la main, que nous avons dégotée au détour d’une rue.