Extrait

A propos des arbres, par exemple, les uns s'enthousiasmaient : "Vraiment bien trouvée, cette règle qui leur interdit de couper le bois vert. C'est ça qui retient l'humidité dans leur petite vallée. Et comme ils ont l'obligation, tous autant qu'ils sont, même les enfants, de planter des graines de khejri, d'aller les arroser tous les jours et de veiller leur vie durant sur leurs arbres, leur oasis n'arrête plus de croître et embellir. Quant à leurs bêtes, elles ont toujours de quoi manger, puisque l'un de leurs premiers devoirs, c'est de constituer des réserves de fourrage. Du coup, elles n'arrêtent jamais de donner du lait..."

Mais aussitôt, les contradicteurs se levaient : "Tu parles, ce sont des fous ! Cette habitude qu'ils ont de ne jamais faire de feu la nuit, de peur de tuer les insectes ! Et leur bois mort, ils passent des heures à l'inspecter dans tous les sens, au cas où il y aurait une fourmi ou une araignée coincée sous un bout d'écorce ! En hiver, ils ont le temps de crever cent fois avant de pouvoir se chauffer un bol de lait ! Et des impurs, en plus ! Ils enterrent les morts ! Et où, vous voulez le savoir ? Dans la cour de leur étable !"