Extraits

" Qui veut gouverner autrui commence par se maîtriser soi-même. "

Horemheb, abasourdi, se crut la proie d'un mauvais rêve.

" Le deuil national fut décrété le jour même du décès du pharaon. Des voiles obscurcirent les fenêtres du palais. Les temples furent fermés et l'on interrompit la célébration des cultes. Les hauts dignitaires se laissèrent pousser la barbe. Dans les riches demeures, comme dans les plus pauvres, hommes et femmes se tinrent prostrés, la tête sur les genoux. "

De ses yeux verts tendres, Akhésa contempla longuement le soleil de ce matin de fin d'hiver, boule de feu donnant la vie à tous les êtres qu'il touchait de ses rayons. Elle ne se lassait pas de ce spectacle grandiose qui calmait ses angoisses.

Vint la nuit, brillèrent les étoiles

Un combat entre l'ambitieux et le légaliste, entre le désir de régner et celui d'obéir.

La Loi de Maât interdisait à un être humain d’exécuter un autre être au nom de la justice. Une condamnation à mort se traduisait par un suicide.

— La vieillesse n’est-elle pas le privilège des sages ?

— On perd ses cheveux, les yeux se ferment, les oreilles n’entendent plus, le cœur se ralentit et oublie ses plus chers souvenirs. À part ces quelques inconvénients, Majesté, la vieillesse permet peut-être de mieux comprendre les paroles des dieux.

— Un homme fidèle, expliqua Hanis. Mais n’importe qui peut être corrompu et devenir un traître.

— Vous comme les autres, ironisa la reine

— Moi comme les autres, reconnut l’ambassadeur. À vrai dire, j’ai déjà beaucoup trahi. Tantôt pour accroître ma fortune, tantôt pour sauver mon existence ou tendre des pièges à des ennemis. C’est un art difficile, épuisant. Aujourd’hui j’y renonce. J’aimerais jouir en paix de mes biens dans une Égypte heureuse et forte.

— Il est trop tard…

Beaucoup trop tard, pour vous comme pour moi. Je regrette mon action, mais nul ne peut en supprimer les conséquences. Vous tenterez de régner… Si vous y parvenez, créez des temples durables par l’amour qu’on éprouvera pour vous, rendez heureux citadins et paysans, ne songez qu’à la volonté des dieux et au bien-être du peuple. Rendez sûres les frontières. Ne soyez pas partiale, ne donnez ni privilèges injustifiés ni châtiments excessifs. Consolez ceux qui souffrent, affermissez votre pays par la douceur et la puissance.