Extraits

(...) nous pouvons les envier, les "légumiers", qui ont sauvé le chou-fleur de la nécrose en lui prêtant un gène de résistance provenant d'une crucifère sauvage et, tant qu'à faire, ont créé une variété de chou-fleur rose par adjonction d'un gène de chou rouge. Fried est aussi quelque chose dans un institut de recherche agricole où ses pareils planchent sur le coqueret, le crambe, le charvis, ces délaissés, et se demandent si, le snobisme aidant, il ne serait pas intéressant de ressusciter et de remanier, comme ils l'ont fait de la pomme de terre, d'autres légumes dédaignés des conquistadores : l'anacha, cousin du céleri, ou ou l'ulluco à goût de noisette. Fried est intarissable sur le sujet, bien que des intérêts considérables financent plus prosaïquement ses travaux sur les viroses de la betterave, désolation des sucriers.

Moi, j'étais saisi d'un haineux respect. Les neuf dixièmes des Indiens liquidés par la variole grâce à Christophe Colomb ! Un milliard de malades dont vingt-cinq millions de morts dus à la grippe espagnole, et, en fait, asiatique ! Pour faire aussi bien que l'homme, il n'y a que le virus.

Dans ce monde moderne qui n'accepte plus qu'une calamité n'ait point de responsable, quel était-il ? Du hasard Dieu même parait coupable et, seule, l'incroyance l'en disculpe.

Un train lointain m'agaçait aussi le tympan. Des pépiements de moineaux engourdis émanaient d'un massif de bambous qui leur sert de dortoir. Un battement de plume molle passa. Un cri aigre traversa la campagne où se diluait une insistante odeur d'engrais. Une autre chouette répondit, perdue dans une masse charbonneuse de branches au-dessus de quoi se figeait le grand dôme surpeuplé de scintillements froids. Dans ce fouillis, pour tant de gogos divinatoires, un satellite filait d'est en ouest, fausse étoile faisant la nique aux vraies, clouées à leur place. Je clignais. Je saluais les vieilles connaissances. Je m'obligeais au test millénaire d'acuité visuelle... Bon ! J'étais encore capable de séparer, dans l'Ourse, Alcor de Mizar, de voir deux étoiles là où un myope n'en verra jamais qu'une.

L'espoir négatif est bien plus coriace que l'autre, l'espoir positif qui fournit parfois le gros lot, le podium, le grand amour.

Dans les circonstances actuelles c'est tout juste s'il ne faut pas nous excuser d'avoir raison.