Extraits

Appu le corrigea aussi sec.

– C’est pas des runes. Ce sont des lettres du syllabaire inuktitut.

Nootaïkok hochait la tête.

– Le quoi ? demanda Erik.

Les deux Inuits se désolèrent. Ils avaient beau savoir que l’éducation danoise occultait très largement leur île et leur culture, ce genre de rappel se révélait toujours une blessure. Une injure à leur peuple.

Etudes écourtées, chômage endémique, déshérence, dépression, alcool, drogue, délinquance ordinaire et parfois au bout du compte, comme cette gamine qui venait d'être retrouvée, suicide.

C’est à peu près en ces termes que Qaanaaq rêvassait dans le minuscule cimetière du village. Il n’avait pas été facile de convaincre Arne Jacobsen, la Fourmi, d’intervertir les étapes de sa tournée. Mais, à grand renfort de trémolos dans le combiné, il avait persuadé son supérieur du bienfondé de sa présence à ces obsèques.

- Bébiane ne va pas te faire la gueule ?

- Si, mais j'ai l'habitude. Elle fait la tête ; je souris faire du kayak. On fonctionne comme ça depuis plus de dix ans et va nous va très bien.

Le chasseur inuit le sait bien : on ne traque pas sa proie en dépit des éléments imposés par la nature, encore moins contre eux. On doit en faire ses alliés.

Mais sans doute était-ce aussi cela, grandir : accepter de n'être qu'un rouage dans un travail d'équipe. Ne plus prétendre être celui qui résoudra tout, tout seul. Reconnaître la primauté du groupe sur l'individu, gage de survie pour chacun, comme les Inuits d'antan l'avaient si bien compris.

La balance qui juge nos âmes prend-elle le poids de notre corps en compte ?

Le vrai pouvoir, ce n’est pas de partager les femmes avec eux ; le vrai pouvoir, ce sont ces quelques secondes où il a triomphé de leur résistance. Quand le passé de leur peuple l’emporte sur le monde présent.

La mort décide toujours pour nous. Sans rien nous demander, elle rebat, et rebat encore, les cartes qui président à nos choix. La mort est un carrefour qui ne nous ouvre qu’un seul chemin.

Une culture vous possédait en premier lieu par sa langue ; les rudiments de kalaallisut assimilés au fil des mois avaient largement contribué à réveiller l’Inuit tapi en lui.