Sir Henry Merrivale - La série

Série Henry Merrivale Quatrième de couverture Pour moi, l'histoire a commencé le 6 septembre 1930. Le jour où Dean Halliday m'a demandé si j'accepterais de passer la nuit avec lui dans une maison hantée... La Maison de la Peste, celle dont il avait hérité après le suicide de, son frère James. Je m'ennuyais, la proposition ne pouvait mieux tomber. J'ai accepté à condition que l'inspecteur-chef Masters nous accompagne. (Il a toujours adoré ce genre d'affaires, et c'est un spécialiste de la détection des faux médiums.) Personnellement, j'étais sceptique, mais tout prêt à m'incliner devant une preuve irréfutable. (Mais qu'est-ce qu'une preuve irréfutable?) Nous voilà donc partis à chasser le fantôme... mais aussi le voleur, en chair et en os, du poignard bizarrement disparu du London Museum...

Une boîte de chocolats empoisonnés... Envoyée à Marcia Tait, la célèbre actrice dont sir Henry Merrivale ne rate pas un film. Mais pourquoi? Tous ceux qui la connaissent savent qu'elle ne mange jamais de sucreries... Elle vient d'arriver à Londres pour se venger de l'accueil que cette ville lui avait réservé à ses débuts. Et comme personne ne possède encore son adresse, mis à part ses compagnons de voyage... Tous réunis autour d'une table, l'un d'eux propose : "Et si on en mangeait un chacun?".

Série Henry Merrivale Quatrième de couverture Voilà le cobaye est dans la cage, les témoins en position, prêts à bondir... L'expérience de Lord Mantling peut commencer. Singulière expérience, tout de même... A-t-on idée d'enfermer un malheureux dans une chambre qui n'a pas été ouverte depuis 60 ans ? Imaginez un peu la poussière, les toiles d'araignées... Et il va rester deux heures à se morfondre... Enfin... C'est à ce prix que Lord Mantling pourra vérifier que la malédiction opère toujours. Car depuis des générations, nul n'a jamais pu demeurer seul dans la Chambre de la Veuve. C'est-à-dire, sans y trouver une mort atroce...

À Paris, en 1935, l'opinion est alertée par une série de vols audacieux perpétrés par Flamande, sorte d'Arsène Lupin, à qui Gaston Gasquet, inspecteur en chef de la Sûreté, entend mettre la main au collet. Sur les entrefaites, le cadavre de Gilbert Drummond, un Anglais, est retrouvé dans un lieu public de Marseille. Le corps a subi une étrange blessure : un trou profond de plusieurs centimètres entre les deux yeux, comme s'il avait été embroché par une corne. Or, selon les témoins, les dernières paroles proférées par l'agonisant mentionnait... une licorne.

Série Henry Merrivale Quatrième de couverture Bigre ! La situation se corse. Cambrioler -sur ordre de sir Henri Merrivale- la demeure d'un savant fou mâtiné d'espion allemand, c'est une chose. Découvrir ledit savant fou raide mort pour avoir forcé sur la strychnine, c'est une autre. Surtout quand on a la maréchaussée aux trousses. Voilà pourquoi Ken Blake aimerait en rester là. Mais c'est sans compter Merrivale, qui le charge aussi sec d'un autre cambriolage. Chez un autre savant, ami du précédent. C'est ce qu'on appelle avoir de la suite dans les idées... Ken Blake n'a plus qu'à croiser les doigts. Pourvu qu'il ne tombe pas sur un second cadavre.

Série Henry Merrivale Quatrième de couverture Et rebelote ! les plumes de paon ont encore frappé... A chaque fois, le scénario est le même. Et à chaque fois le Yard, que l'assassin à la courtoisie de prévenir, patauge lamentablement. Et pour cause! A quoi rime la mise en scène qui accompagne chacun des meurtres ? Que signifient les objets d'art de grande valeur décorés de plumes de paon que l'on retrouve sur les lieux du crime ? Enfin, si on exclut, par égard pour lit santé mentale des enquêteurs, que l'assassin ait des dons d'invisibilité ou puisse passer à travers les murs, comment se débrouille-t-il pour abattre ses victimes ?

Série Henry Merrivale A la fenêtre, des volets de métal très solides. Fermés. A la porte, un verrou énorme. Tiré. Une cheminée de marbre blanc - condamnée -, un bureau, quelques chaises... C'est tout. Pas la moindre issue, pas la moindre cachette. Il n'y a personne dans la pièce. Personne à part Answell. Et le cadavre, encore chaud, percé d'une flèche à la hauteur du cœur. Bigre ! un meurtre en chambre close... Et rudement habile, celui-ci. Diabolique, même. Car Answell a beau chercher, il ne voit pas comment expliquer ce qu'il fabrique ici, bouclé à double tour avec le corps...Publié pour la première fois en 1941, un mystère en chambre close débrouillé par Sir Henry Merrivale.

Série Henry Merrivale Ils étaient quatre à table...C'est ainsi que l'on va découvrir les convives,respectivement chirurgien,critique d'art,égyptologue et homme d'affaires. Tous les quatre ont été empoisonnés à l'atropine mais trois d'entre eux en réchappent.Le dernier , lui est bien mort.Mais pas empoisonné:poignardé. Détail étrange, les poches de chacun des participants étaient garnies d'objets hétéroclites:montres à la pelle,flacons de chaux vive et de phosphore, mouvement d'horlogerie... Et encore plus étrange, tous les rescapés sont d'accord sur ce point: aucun des participants n'a eu la possibilité matérielle de verser le poison dans les verres....

Série Henry Merrivale Plus discret que l'arsenic ou le pistolet, plus rapide que l'asphyxie ou la pendaison, voici la "téléforce", nouvelle arme qui tue à distance, sans effort et sans laisser de traces. Bigre, qu'y a-t-il là-dessous ? Une supercherie, un tour de passe-passe ? Pas du tout. Il s'agit simplement de tuer par la pensée. Un premier cadavre en témoigne. Et pour convaincre les incrédules de ses dons extraordinaires, l'assassin a la ferme intention de recommencer. Autant de fois qu'il sera nécessaire...

Non ! Même l'accessoiriste le plus distrait ne peut commettre une bourde aussi monumentale... Il s'agit donc d'un sabotage. Une main criminelle a remplacé l'eau plate d'une carafe - élément du décor - par du vitriol. Mais dans quel but? Cherche-t-on à interrompre le tournage d'Espions en mer ? A défigurer Miss Frances Fleur, la vedette du film ? Ou en veut-on à la nouvelle scénariste, fraîchement débarquée dans les studios ? Mystère. Jusqu'ici, en tout cas, le maniaque au flacon d'acide a raté sa cible. Pourra-t-on le coincer avant qu'il ne mette dans le mille? Une enquête inédite de Sir Henry Merrivale, écrite en 1940

Série Henry Merrivale Janvier 1940. L'Edwardic, chargé de munitions et d'explosifs, quitte New-York à destination de l'Angleterre avec à bord neuf passagers dont deux femmes. Avant le départ, deux bombes à retardement sont découvertes dans la cale du navire. Le lendemain, un meurtre particulièrement horrible est commis dans des circonstances étranges, et le criminel laisse des empreintes sanglantes sur le lieu de son forfait. Mais ces empreintes n'appartiennent à aucune des personnes se trouvant à bord...

Série Henry Merrivale John Dickson Carr, avec 45 romans parus au Masque, a aujourd'hui largement conquis le public français, qui a reconnu en lui le maître absolu des problèmes de chambre close, le champion incontesté des crimes impossibles sachant allier à la perfection fantastique et énigme. Peut-on ordonner à une personne hypnotisée de commettre un crime ? C'est ce que le Dr Rich se propose de démontrer ce soir, au salon, devant tous les invités, grâce à une expérience fort simple. Il a choisi son cobaye : Mrs Fane. Elle sera endormie et devra tuer quelqu'un. Son mari en l'occurrence. Bien entendu, un sujet sous hypnose n'accomplit que des actes voulus, ou du moins tolérés par son subconscient. Ainsi, Mrs Fane n'obéira que si elle nourrit à l'égard de son tendre époux quelque grief secret. Un jeu bien dangereux... Même avec un poignard de caoutchouc et un revolver factice...

Série Henry Merrivale Quatrième de couverture Dwight Stanhope serait-il à court d'argent ? Beaucoup de gens se posent la question, à la Maison du Masque. Sinon, pourquoi l'homme d'affaires, réputé richissime, propriétaire d'une inestimable collection de tableaux, aurait-il descendu celle-ci de la galerie où elle était exposée dans la salle à manger, où elle n'est plus protégée ? Aucune alarme, des portes-fenêtres ouvrant directement sur la pelouse... Autant inviter les cambrioleurs à venir décrocher sans façon la toile du Greco, joyau de la collection ! Dwight Stanhope espère-t-il vraiment escroquer les assurances... ou bien serait-il devenu fou ?

Quatrième de couverture : Les empreintes mènent tout droit à la falaise. La mer bouillonne, en bas, sur les rochers..; Le Dr Luke en a le vertige : la pulpeuse, l'ardente Rita Wainwright a préféré se suicider avec son jeune amant ! Dire que le professeur Wainwright l'attend, là-bas dans le salon, l'oreille collée à la T.S.F., attendant les dernières nouvelles de la guerre... Mais si le lendemain, on apprend que les deux amants ne sont pas morts écrasés, mais de deux balles tirées à bout portant ? Alors qu'en haut du "Saut des Amants", on n'a point d'autres empreintes que les leurs ?

Série Henry Merrivale Quatrième de couverture Voyons... Le tour de la porte et des fenêtres a été soigneusement colmaté par du papier collant de l'intérieur du bureau. Comment ne pas conclure au suicide? Désespéré, Benton s'est calfeutré dans son antre avant d'ouvrir le gaz, point final. Présentée de cette façon, l'affaire est limpide, en effet. Seulement, la présence de Patience sur les lieux complique tout. Car Patience - un serpent de Bornéo rarissime - a elle aussi été asphyxiée. Or, même au bout du rouleau, Benton aurait pensé à épargner sa chère bestiole. Et pour ceux que cet argument ne convaincrait pas, on a relevé un indice plus tangible : la trace d'un coup violent sur la tempe de Benton. Bigre! Reste à découvrir comment l'assassin a pu s'échapper d'une pièce qui n'aurait pas même laissé filtrer un souffle d'air...

Et si c'était vrai? Si une terrible malédiction pesait sur les archéologues britanniques venus dans la vallée des rois ouvrir le tombeau d'Herihor et en exhumer les trésors? Les dieux" se vengent. Voilà pourquoi le professeur Gilray, chef de la mission, vient de succomber à une banale piqûre de scorpion. Voilà pourquoi l'état de santé de lord Severn s'est brutalement dégradé. Et voilà pourquoi lady Loring, égyptologue distinguée, qui s'est obstinée à ramener en Angleterre la lampe sacrée d'Herihor, vient de se volatiliser, presque sous les yeux de ses amis, au moment où elle franchissait le seuil de son manoir...

Série Henry Merrivale Quatrième de couverture Comme Landru ? Morceau par morceau dans la cuisinière ? Non. Le corps humain brûle mal ; on aurait remarqué la fumée... Comme le Dr Grippen, alors, enterrées dans la cave ? La police y a pensé. C'est même par là qu'elle a commencé à creuser. Rien. Pas le moindre squelette. Pas même le moindre morceau d'os. En fait, le jardin a été labouré, le sol défoncé, les lattes du parquet arrachées, la cheminée éventrée, les murs sondés... En vain. Aucune trace des victimes. Bewlay a donc un truc infaillible pour faire disparaître les corps de ses épouses. Mais lequel ? Et comment lui mettre la main au collet... avant qu'il ne se remarie ?

Vingt livres...! Trente...! Quarante...! Cinquante...! Furieux contre lady Brayle qui lui a balancé un bouclier en pleine figure, sir Henry Merrivale n'est pas prêt à lâcher le morceau, et c'est lady Brayle qui finit par abandonner. Par lui abandonner l'horloge qu'elle guignait. Une horloge dont le mécanisme a été remplacé par un squelette. Et où, à la place du cadran, figure un crâne... Tiens... tiens... Justement, il y a vingt ans... Sir Henry Merrivale et l'inspecteur Masters s'intéressent beaucoup à cette histoire. Parce qu'il s'est peut-être commis un meurtre il y a vingt ans. Et surtout parce qu'il risque de s'en commettre un, aujourd'hui...

Série Henry Merrivale Au moment où les sirènes de la police se sont rapprochées, Manning a plongé. La piscine, taillée dans la pierre grise, est sombre, on n'en voit pas le fond. Après quelques instants, les vêtements de Manning sont remontés à la surface: d'abord sa veste d'alpaga, puis son pantalon, enfin ses sandales à semelles de liège. C'est tout. Un policier s'est aussitôt mis à l'eau. Il n'a repêché qu'une balle de golf. En désespoir de cause, on a vidé la piscine, pour ne trouver que des morceaux de papier collés sur la grille de la bouche d'écoulement. Bref, comme il l'avait annoncé, Manning s'est volatilisé, en plein jour et devant témoins, juste avant qu'on ne l'arrête. Joli tour de passe-passe, non?

Série Henry Merrivale À Stoke Druid, petit village oublié du reste du monde, la vie suit paisiblement son cours pour la plus grande satisfation de ses habitants. Pourtant, bien vite, cette sérénité est étouffée par la suspicion: l'ombre d'un corbeau plane désormais aux abords de "La Veuve Ricanante", cet étrange amas de pierre qui surplombe Stoke Druid. Mais le jeune révérend Codman Hunter se refuse à laisser cet oiseau de mauvais augure corrompre ses ouailles. Quant à Henry Merrivale, ancien chef des Services Secrets de Sa Majesté, qui s'était juré de ne plus se mêler d'une affaire criminelle, il aura tôt fait de revenir sur son serment pour satisfaire sa passion...

Série Henry Merrivale Le célèbre Henry Merrivale rêve de vacances incognito à Tanger. La jeune et svelte Maureen Holmes serait une " couverture " idéale. Mais à son grand dam, dès son arrivée à l'aéroport, il reçoit un accueil triomphal ! L'heure des vacances n'a pas encore sonné pour H.M., plus en forme et donc plus ronchon que jamais. La police locale le réquisitionne pour mettre la main sur le plus habile voleur de diamants d'Europe : le " Coffre de fer ", ce Robin des bois des temps modernes qui déjoue tous les pièges des enquêteurs...

Série Henry Merrivale Plus truculent que jamais, voilà que sir Henry Merrivale se lance dans le bel canto... Fini les abracadabrants mystères de chambre close!... Et pourtant, la belle Lady Brace est là, qui implore l'aide du maestro! En plus, son meilleur ennemi, Masters, de Scotland Yard, est sur le coup!... En faudra-t-il davantage pour que sir Henry consente à examiner ce qui s'est réellement passé dans la Chambre de Chêne du manoir de la douce Lady? Ou plus exactement, pourquoi il ne s'est rien passé ?... N'est-ce pas là un problème digne de l'immense H.M.? Comment et pourquoi diable la Coupe du Cavalier n'a-t-elle pas été volée?...