Extraits

Je ne savais pas si je me sentais capable de retourner au Joanna's.

Je ne savais pas si je me sentais capable de retourner m'entraîner.

Je ne savais pas si je me sentais capable de faire quoi que ce soit.

— Je ne partirai pas. Tu peux te mettre en colère. Tu peux te plaindre. Je resterai. Que tu en aies conscience ou non, tu ne dois pas rester seule. Je n'irai nulle part.

— Tu es... Tu as l'air...

D'avoir survécu à un accident de voiture ? D'avoir les poumons abîmés, la mâchoire et le visage enflés et un bras cassé ? D'être allée à une fête et d'avoir pris les pires décisions de toute ma vie ? D'avoir laissé mes amis mourir ?

De quoi avais-je l'air, au juste ?

Quand les gens cessaient de se voir tous les jours, ils cessaient également de se manquer. Je le savais mieux que quiconque.

Qu'est-ce qui m'avait pris de la suivre sur les réseaux sociaux ?

Je connaissais la réponse à cette question. J'avais commencé à la suivre plusieurs années auparavant parce qu'elle sortait avec Sebastian et que, visiblement, j'étais maso. Je me forçais même à liker ses photos pour ne pas avoir l'air d'être jalouse.

— Ce n'était pas... Ce n'était pas ce que tu voulais faire, pas vrai ?

Lentement, je relevai la tête pour le regarder. Était-il sérieux ? Qu'aurais-je pu lui répondre ? Ce n'était pas comme si j'avais glissé et posé mes lèvres sur les siennes par accident.

— Vous avez choisi ?

— Oh, oui ! s'exclama Cody, les yeux pétillants de malice. (Phillip ricana. Moi, je me préparai psychologiquement à la suite, sachant très bien que sa réponse n'aurait rien à voir avec le menu.) Et si je te veux, toi, pour dîner ?

Je penchai la tête sur le côté. Je n'étais pas vraiment étonnée. C'était Cody. Personne ne le prenait au sérieux et, comme le disait ma mère, il lui arrivait d'être très grossier.

— C'est sans doute la chose la plus ridicule que j'aie jamais entendue sortir de la bouche d'un type de dix-sept ans. Tu penses impressionner un être humain normalement constitué avec ça ?

— Waouh, souffla Phillip en riant.

Cody se pencha en avant sans se démonter.

— J'en ai des meilleurs. Tu veux les entendre ?

— Non. Je ne suis pas assez bourrée pour ça.

J'ignorais si sa mère trompait son père. Ma mère, elle, n'aurait jamais fait une chose pareille. Cette simple pensée était risible, car elle aimait mon père comme la mer aime le sable. Il avait été le centre de son univers, le soleil qui s'était levé chaque matin sur son monde, la lune dans son ciel nocturne. Elle nous aimait, Lori et moi, mais elle avait toujours aimé notre père davantage.

Malheureusement, son amour n'avait pas suffi. Celui de ma soeur et moi non plus. Au bout du compte, Papa avait fini par partir.

Le claquement des baskets résonna dans le gymnase à mesure que nous escaladions les gradins. Arrivée au sommet, je tapai contre le mur comme nous étions censées le faire. Si l'on oubliait, il fallait tout recommencer. En descente, je gardai les yeux rivés sur les rangs devant moi pendant que mes genoux et mes bras faisaient tout le travail. Dès le cinquième tour, les muscles de mes jambes se mirent à me brûler violemment. Mes poumons aussi.

Je faillis mourir.

Plus d'une fois.

Je menais une vie ennuyeuse au possible. Je passais plus de temps à lire qu'à voir du monde et j'étais passionnée par la chaîne Histoire et les émissions sur les extra-terrestres au temps des Mayas. Je jouais au volley, certes, mais on m'avait acceptée dans l'équipe seulement parce que le niveau était très mauvais. En toute franchise, je n'aurais jamais eu l'idée de m'inscrire si Megan ne m'avait pas forcé la main en première. Et maintenant, cela me plaisait, mais... j'étais aussi fun qu'une tranche de pain blanc.