Extraits

Dimanche, 10h05

Sorensen et Lachlan retournent à l’hôtel pour annoncer la mauvaise nouvelle. C’est une tâche pénible, même si la sergente ne pense pas qu’aucun des hôtes espérait retrouver Riley vivante. Comme il fallait s’y attendre, c’est son amie Gwen qui le prend le plus mal. Elle éclate en sanglots et se balance sur son siège en gémissant. Sorensen s’assied à côté d’elle et pose une mais sur son épaule jusqu’à ce qu’elle recouvre son calme.

Et quand elle sortira enfin d'ici, il lui sera difficile de s'empêcher de penser que tous les gens qu'elle rencontre portent tout au fond d'eux la graine du mal.

Il ferme les yeux un court instant pour mieux écouter, et le son lui évoque un voilier ancien en bois pris dans une tempête en pleine mer.

Ils l'observent tous comme s'il était un canari qu'on envoyait tester l'air au fond de la mine.

La peur rend les gens imprévisibles, voire dangereux

L'hôtel, un élégant édifice de trois étages en briques rouge et beiges, est encerclé par la forêt. Devant la façade, au centre d'une immense pelouse, se dresse un arbre majestueux aux branches alourdies par la neige. Tout autour, de hauts conifères et des arbres centenaires drapés de blanc semblent se resserrer autour du bâtiment. Pourtant, l'atmosphère est si paisible que le voyageur sent ses épaules se décontracter.

Lèverait-elle les yeux vers lui au bon moment? Aurait-elle le temps de comprendre ce qui lui arrive, juste avant que son cerveau ne se répande à terre?

Il se demande encore ce qui l'a poussé à accepter de partir ce week-end. Sans doute quelque chose à voir avec son sentiment de culpabilité. Il regrette déjà et donnerait tout pour rentrer chez lui. Pendant un bref moment, il s'imagine retourner à son véhicule et abandonner sa femme ici. Au bout de combien de temps s'en apercevrait-elle ? Quelle serait sa réaction ? il se hâte d'oublier ce fantasme.

La forêt, tout droit sortie d'un conte de fées, vous épie en silence, prête à vous engloutir à tout instant. Toutefois, le paysage prend une allure de carte postale sous la neige qui tombe en abondance.

Et les yeux brillants qu'elle pose sur son fiancé ! Elle rayonne, dans tous les sens du terme. Elle doit avoir des paillettes dans le sang ! Lauren examine le fiancé. Tout à fait le genre à collectionner les choses qui brillent...