Les Nouveaux Héritiers

Ce roman est une fresque qui suit la vie d’Isaac et Kemper de la fin du XIXème siècle jusqu’aux années 60. Le style est assez spécial (très lyrique, avec des phrases très longues) et il m’a fallu quelques pages pour m’y accoutumer. Le texte contient des descriptions absolument somptueuses de l’environnement et des animaux que l’on trouve sur la côte du Mississippi et de la Louisiane. L’histoire expose aussi des aspects méconnus de la perception de la Grande Guerre et de la pandémie de la Grippe Espagnole du côté des états du Sud des USA. Globalement intéressant mais je n’ai pas développé d’empathie pour les personnages : Isaac a une personnalité assez effacée et Kemper malgré sa force de caractère ne m’a pas touchée. Avis assez mitigé d’une façon générale malgré la qualité de l’écriture.

Quel magnifique roman, découpé en plusieurs parties dont la première est la plus touchante. Tout débute à la Nouvelle Orléans en 1890, elle raconte la naissance d’Isaac, abandonné deux fois, par sa mère biologique mais aussi par celle qui la remplaça un temps. On comprend alors mieux le besoin d’amour fou du jeune homme. Heureusement son adoption par une famille aimante lui donnera toutes ses chances. On va ainsi suivre son destin d’artiste peintre à travers une histoire familiale racontée sur plusieurs générations. Une histoire d’amour sublime avec la belle Kemper Woolsack venant d’une famille qui doit toute sa fortune au commerce d’esclaves. Ils seront ainsi les héritiers de deux familles américaines alors que la Première guerre mondiale vient bouleverser leur vie. Isaac le pacifique, le rêveur, l’artiste, pas toujours facile à suivre tant l’auteur aime les digressions et joue avec les lieux et les personnages entre Sud de l’Amérique et Amérique du Sud. C’est beau, même si cela peut parfois sembler long et pour tout dire confus. Il n’en reste pas moins la qualité d’une écriture dense qui n’est pas sans rappeler celle de Steinbeck, un phrasé, un rythme qui apporte un plaisir souvent renouvelé. Peu d’actions et encore moins de dialogues, juste une lecture qui offre méditations et contemplations sur ce qui fait la vie, la nature. On y retrouve une poésie et surtout un style naturaliste qui apporte beaucoup de charme à cette lecture. J’ai particulièrement apprécié l’épisode décrivant une tornade avec brio. Un récit qui allie le côté historique au côté romanesque, avec des descriptions fabuleuses des côtes sauvages de la Floride au golfe du Mexique. Un roman qui me donne envie d’en savoir plus et de lire plus de livre de l’auteur, celui-ci faisant partie d’une série, j’espère que les Editions Gallmeister nous proposeront bientôt les autres titres. Bonne lecture.

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