Livres - Bibliographie

Au sud de l’Amérique profonde, en Alabama, un café au bord d’une voie ferrée... Ninny, fringante octogénaire, se souvient et raconte à Evelyn, une femme au foyer à l’existence monotone, les incroyables histoires de la petite ville de Whistle Stop. Grâce à l’adorable vieille dame, Evelyn, qui vit très mal l’approche de la cinquantaine, va peu à peu s’affirmer et reprendre goût à la vie.

Une chronique nostalgique et tendre, généreuse et colorée, pleine de saveur et d'humour.

Comment réparer l'irréparable? Condamné par son médecin, Oswald T. Campbell quitte Chicago pour les cieux plus cléments de Lost River, en Alabama. Dans ce petit village oublié, le facteur fait sa tournée en bateau, le propriétaire du magasin général a pour associé un oiseau rouge taquin, confident d'une petite orpheline, et de sympathiques commères ont fondé une société secrète qui multiplie les actes de bienfaisance. La vie grise et malchanceuse d'Oswald prend soudainement une tournure inattendue...Fannie Flagg est une véritable magicienne et sous sa plume tous les miracles sont possibles.

"Salut! Je m'appelle Daisy Fay et je viens d'avoir onze ans. Mon père m'a offert une carabine à air comprimé et c'est génial! Maman trouve que je suis un vrai garçon manqué et papa boit trop. Alors elle pique des crises... Moi j'attends que ça passe. Quand je suis tranquille, j'ouvre mon cahier et je lui raconte tout. Pour que ça reste secret, papa m'a donné une boîte et un cadenas. Il doit avoir peur que maman le lise et découvre qu'il va boire des bières avec Jo! Et puis j'ai un grand secret: quand je serai grande, je ferai star! Mais pour l'instant je ne l'ai dit à personne, même pas à ma meilleure amie..." Malicieuse, espiègle et curieuse, Daisy nous fait découvrir avec émotion l'Amérique des années cinquante à travers le prisme de ses yeux d'enfant. Du haut de ses onze ans, elle porte un regard acéré sur l'étrange et merveilleux monde des adultes. Une vraie leçon!

Il est loin le temps ou Maggie représentait fièrement l'Alabama, au concours de Miss America. À 60 ans, fatiguée, elle pense avoir connu le meilleur de la vie et s'apprête à mettre fin à ses jours, sur la pointe des pieds, sans gêner personne. Seulement il fallait que Brenda téléphone à ce moment-là. Deux places pour un spectacle de derviches tourneurs, dans huit jours, ça ne se refuse pas... Pour faire plaisir à son amie, Maggie accepte de retarder l'échéance d'une semaine. Et ces quelques jours vont lui montrer que l'existence a encore beaucoup plus à lui offrir qu'elle ne le croyait...

Point Clear, Alabama. Après avoir marié la dernière de ses filles, Sookie Poole aspire à un repos bien mérité. Elle aimerait se consacrer enfin à elle, à son couple, faire avec Earle, son mari, les voyages dont elle rêve. Mais elle doit encore compter avec sa mère, l'incroyable Lenore Simmons Krackenberry qui, à 88 ans, épuise les infirmières à domicile les unes après les autres. Si certains de ses coups d'éclat récents peuvent laisser penser qu'elle souffre de démence sénile, le diagnostic n'est pas aisé à établir car, toute sa vie, son comportement a été des plus excentriques.

Le jour où un mystérieux interlocuteur révèle à Sookie un secret de famille parfaitement inattendu, son existence vole en éclats, à commencer par ses rapports avec sa mère. Afin de comprendre qui elle est vraiment, Sookie va alors se mettre sur la piste d'une femme exceptionnelle, Fritzi, qui, en 1940, tenait avec ses trois soeurs une station-service dans le Wisconsin. Le destin incroyable de Fritzi donnera-t-il à Sookie une nouvelle inspiration pour sa propre vie ?

Fannie Flagg met ici en scène deux femmes, Sookie et Fritzi, qui, à quelques décennies d'intervalle, vont devoir se réinventer. Connaisseuse aguerrie des pleins et des déliés de la destinée, elle nous offre une nouvelle fois un roman au charme fou, à la fois tendre, touchant, comique et riche en retournements.

Quelle idée, à son âge, de monter à l'échelle pour cueillir des figues ! Elner Shimfissle, octogénaire et bonne fée du quartier, vient de faire successivement la rencontre d'un nid de guêpes et une chute de deux mètres....Alors que la nouvelle de son décès se répand, entraînant chez ses voisins, ses proches, diverses questions sur le sens de la vie, Elner, elle, fait un petit tour de paradis. A la grande surprise des médecins, l'adorable mamie en revient pourtant. Avec des choses à dire. A tout le monde. Et pas qu'un peu....!

Plus qu'un roman : un appel au bonheur !

L'auteur de Beignets de tomates vertes nous conte, dans ce roman choral, l'histoire d'un petit village du Missouri, Elmwood Springs, depuis sa fondation en 1889 jusqu'à nos jours. Les années passent, les bonheurs et les drames se succèdent, la société et le monde se transforment, mais les humains, avec leurs plaisirs, leurs peurs, leurs croyances, leurs amours, ne changent guère. Et c'est la même chose au cimetière puisque, loin de jouir d'un repos éternel, les défunts y continuent leurs existences, sous une forme particulière. Au fil des décès, ils voient ainsi arriver avec plaisir leurs proches et leurs descendants, qui leur donnent des nouvelles fraîches du village. Tout irait ainsi pour le mieux dans ce monde, et dans l'autre, si d'inexplicables disparitions ne venaient bouleverser la vie, et la mort, de cette paisible petite communauté.

On retrouve dans ce roman revigorant en diable, peuplé de personnages plus attachants les uns que les autres, toute la tendresse, le charme fou et la philosophie heureuse de Fannie Flagg.

Once again, Flagg's humor and respect and affection for her characters shine forth. Many inhabit small-town or suburban America. But this time, her heroine is urban: a brainy, beautiful, and ambitious rising star of 1970s television. Dena Nordstrom, pride of the network, is a woman whose future is full of promise, her present rich with complications, and her past marked by mystery.

Along with Neighbor Dorothy, the lady with the smile in her voice, whose daily radio broadcasts keep us delightfully informed on all the local news, we also meet Bobby, her ten-year-old son, destined to live a thousand lives, most of them in his imagination; Norma and Macky Warren and their ninety-eight-year-old Aunt Elner; the oddly sexy and charismatic Hamm Sparks and the two women who love him as differently as night and day. Then there is Tot Whooten; Beatrice Woods, the Little Blind Songbird; Cecil Figgs, the Funeral King; and the fabulous Minnie Oatman.

The time is 1946 until the present. The town is Elmwood Springs, Missouri, right in the middle of the country, in the midst of the mostly joyous transition from war to peace, aiming toward a dizzyingly bright future.