Extraits

Runa raised her hand. "Question. How many of you knew that Bern and I are dating?"

"Dating?" Arabella raised her eyebrows.

"If you could raise your hands," Runa said.

Everyone raised their hands.

Runa looked around, her face stunned. "How? I was so careful..."

Connor smiled at her. "They're private investigators."

Albert expression hardened. "I don't know who you are and I don't care. You should leave."

Alessandro voice remained pleasant. "Or?"

Albert seemed to be caught off guard. "Leave. This is your only warning."

"Albert, your welcome is over" I said with a growl.

His gaze bore into Alessandro. "No, I'll fix this and then we'll talk."

"Anytime, " Alessandro said.

"Fine. I tried to warn you."

A focused torrent of power shot out of Albert. It wasn't aimed at me, but I felt the traces of it. Fear. Deep, mind-numbing, all-consuming-fear.

The awful mental deluge smashed into Alessandro. He took a sip of his coffee. "I'm still waiting."

Albert stared, shoskef. A normal person would've collapsed in blind panic.

Sweat drenched Albert's hairline. "Antistasi."

"Yes, " Alessandro confirmed.

Albert's eyebrows came together. "No matter. I'll just have to do it with my hands."

"Please do." Alessandro held his coffee out to me. "Would you mind holding this for a second?"

« Runa leva la main.

— Une question. Combien d’entre vous savaient que Bern et moi, on sortait ensemble ? 

— Que vous « sortez ensemble » ? répéta Arabella en haussant les sourcils.

— Si vous pouviez juste lever la main, précisa Runa.

Tout le monde leva la main.

Runa jeta un regard à la ronde, stupéfaite.

— Mais comment ? J’ai pris tellement de précautions…

Connor lui sourit.

— Tu as affaire à des détectives privés.

— Oh. (Nouveau regard à la ronde.) Et depuis quand vous êtes au courant ?

— Depuis le début, répondit Arabella.

Runa poussa un soupir.

Je devais intervenir avant qu’elle tire des conclusions erronées.

— Bern ne nous a rien dit.

Arabella confirma d’un signe de tête.

— On est des fouineurs, c’est tout.

Nevada, elle, haussa les épaules. 

— Moi, je lui ai posé la question.

— Et qu’est-ce qu’il a répondu ? demanda Runa.

Nevada sourit.

— Il a menti.

Maman laissa échapper un rire. Bern haussa ses énormes épaules. »

« Cornelius était retourné au bureau. Il n’y avait plus que Leon, Arabella et moi. Je consultai mon téléphone pour la vingtième fois. Toujours aucune nouvelle d’Alessandro.

— On est d’accord, dis-je. C’est moi qui parle.

— Oui, je t’ai dit d’accord, fit ma sœur en levant les yeux au ciel.

— Tu te souviens de l’affaire Magellan ?

Leon sourit.

— Jusqu’à quand tu vas continuer de ramener ça sur le tapis ? grommela Arabella. Rien que les questions telles que je les ai écrites et il n’y aura aucun problème. Promis.

— Je dis ça comme ça. Tu avais dit d’accord aussi à l’époque, et pour finir, tu as attrapé le PDG à la gorge et tu l’as plaqué sur la table de réunion.

— Je n’attraperai pas Stephen à la gorge. Il est trop mignon pour ça.

J’allais le regretter, je le sentais. »

« — Un dérivé de batrachotoxine avec un additif synthétique. Je m’en charge. Continuez le massage cardiaque.

La magie se déversait toujours. Rien ne se passa. Alessandro continuait d’appuyer sur la poitrine de Grand-mère.

Un moment s’écoula.

Puis un autre. 

[…]

Le halo vert qui entourait Runa s’estompa

.— Madame Afram, dit Runa d’un ton de réprimande. Vous devriez lui dire d’arrêter.

Grand-mère Frida ouvrit les yeux et regarda Alessandro.Elle était en vie. Je sentis toute ma force m’abandonner. Je m’accroupis et joignis mes mains.Alessandro leva les siennes en l’air.

— Tout le monde est méchant avec lui, articula Grand-mère d’une voix rauque. Je voulais qu’il se sente utile. »

Nevada a pris un cornichon, l'a trempé dans du miel et en a mis la moitié dans sa bouche.

"Beurk," dit Arabella. "Que quelqu'un lui enlève ça."

Nevada la regarda. La plupart des livres sur la grossesse que j'ai lus avertissaient de s'attendre à des sautes d'humeur au cours du dernier trimestre. Nevada était enceinte de 40 semaines et froide comme un concombre. Elle a affirmé qu'elle avait pris 40 livres, ce qui ne l'a pas ralentie, et si elle avait des sautes d'humeur, nous ne les avions certainement pas vues. Elle était calme, parfois effrayante, et le regard qu'elle lança à Arabella aurait donné une sérieuse pause aux cinq Majeurs que j'avais rencontrées aujourd'hui.

"Touche mes cornichons et tu meurs"

J'ai pris la chaise à côté de Nevada. Elle tendit la main et tapota mon dos. Léon a dû mettre tout le monde au courant de notre aventure monstre et de notre course vers IIM.

Arabella plissa les yeux. « Tu es enceinte de presque neuf mois. Ne devrais-tu pas être douce, heureuse et rayonnante ? Quand allons-nous voir une lueur ? »

Arabella avait clairement un souhait de mort.

J'ai versé mon thé dans ma tasse, j'ai soufflé dessus et j'ai bu.

Ma sœur a levé une assiette. "Veux-tu un muffin ?"

« Qu'est-ce que vous faites tous les trois ? »

"Je voudrais t’accompagner à l'interview de Tatyana", a déclaré Cornelius.

Arabella a levé son téléphone. « Questions pour Stephen Jiang. J'ai travaillé très dur sur elles. Je ne dirai rien. Je veux juste être là. »

J'ai regardé Léon. "Et toi ?"

« J'en ai marre de rester assis à la maison. Je viendrai comme protection. »

Il n'avait eu qu'à s'asseoir dans la maison pendant une journée.

J'ai bu mon thé. « Je comprends tout ça, mais pourquoi êtes-vous tous en bleu ? »

Les trois se regardèrent.

« Avez-vous prévu cela ? Suis-je censée coordonner ? »

Arabella ouvrit la bouche.

Mon téléphone a sonné. J'y ai jeté un coup d'œil. Linus. Je levai la main et portai le téléphone à mon oreille.

"J'emprunte ton Italien", a déclaré Linus. "Il va falloir faire sans."

Qu'est-ce qu'il voulait dire, emprunter ? "Pour combien de temps ?"

"Jusqu'à ce que nous ayons fini."

"Est-ce que le joli garçon t'a rafistolé ?" demanda le Dr Arias, travaillant sur les coupes.

"Oui."

« Il n'a pas fait un travail terrible. Il a une formation. »

« Je lui dirai que tu le trouves beau. Cela le rendra heureux. »

Le Dr Arias sourit. "J'ai l'impression qu'il sait qu'il est beau."

"Bien." J'ai hoché la tête et regardé par la fenêtre.

Le Dr Daniela Arias dirigeait une clinique privée ultramoderne située dans un bâtiment semblable à un bunker mieux gardé que Fort Knox. Elle n'était pas trop contente de l'état de mes blessures.

"Alors, vous avez été griffé par une construction arcanique, puis vous avez couru autour de la Fosse, et pour rappel, vous avez sauté dans l'eau sale et magiquement contaminée qui est probablement pleine d'eaux usées ?"

« Exactement », s'est porté volontaire Alessandro.

Le Dr Arias se tourna vers lui. Elle mesurait 1,80 mètre, était bâtie comme une amazone, et quand elle vous regardait d'un air renfrogné, vous vouliez devenir très petit et crier "oui, madame" à tout ce qu'elle disait. Le regard qu'elle lança à Alessandro était glacial.

"Et vous ne l'avez pas arrêtée pourquoi ?"

"Oui, pourquoi ne m'as-tu pas arrêté ?" demandai-je.

Alessandro nous a adressé un sourire éblouissant. Il a rebondi sur le Dr Arias comme un faisceau laser d'un miroir.

« J'ai essayé de t'arrêter. J'ai sauté dans l'eau à ta place pour t'empêcher de te noyer et d'être mangée. Comment étais-je censé savoir que tu me suivrais ? »

« Eh bien, cette chemise était un peu trop. Je n'arrêtais pas d'attendre que tu la déboutonnes stratégiquement pour montrer ton torse. »

Il m'a regardé. "Es-tu intéressé par mon torse ?"

"Non." Pourquoi ai-je même ouvert la bouche ?

"Je peux enlever ma chemise pour toi, si tu veux."

"Non."

"Je n'avais aucune idée que la présence de ma chemise te dérangeait depuis tout ce temps."

« Alessandro ! »