Je levai la main pour le faire taire. Pour écouter. Je savais ce que les cloches signifiaient, même si nous n'avions pas entendu cette sonnerie frénétique depuis des années. Quelques secondes plus tard, d'autres cloches retentirent. Les cloches sous les porches, aux fenêtres. Du fer résonnant contre du fer. j'en eus la chair de poule. "On sonne la chasse."

Je n'avais que quelques secondes pour prendre ma décision. Mes jambes ne bougeaient plus, mes tripes me poussaient vers Tamid. Vers une mort quasi certaine. Mon coeur me poussait vers Jin, vers l'évasion et l'inconnu.
Ce n'était pas une décision, cela n'avait rien à voir avec la volonté. c'était un instinct, un besoin.

Le poney souffla, comme rassuré que Laura soit enfin auprès de lui.

-Il a mangé quelque chose de...

-Non, coupa Ted. Une demi-heure après ton départ, il s'est mis à ruer et à se donner des coups. J'ai appelé Scott. Nous n'avons pas réussi à déterminer ce qui avait déclenché la crise.

-C'est ma faute, affirma Laura en serrant contre elle son poney chéri. J'aurais dû être là.

- Allez, Boxer ! Encore une bouchée ! Le poney bai regarda avec des yeux écarquillés. La jeune fille lui adressa un grand sourire et lui présenta une poignée de mélange spécial poney. Les naseaux de l'animal frémirent quand il s'avança pour flairer la nourriture. Il sembla hésiter.

Laura Fleming regardait le grand cheval bai foncer vers elle à toute allure.

- Tout doux, Gerry ! lança Hannah Boswell, sa cavalière.

Le cheval ralentit en renâclant et battit vigoureusement l'air de sa queue. Il s'immobilisa à deux doigts de Laura.

Le ton moqueur de la jeune indienne déstabilisa Laura. Avec un grand-père comme Huten, comment pouvait-elle mépriser ainsi l'amour des chevaux ?

Huten se pencha en avant et scruta le visage de Laura.

- Tu te souvient de la premier visite ici ? demanda-t-il.

Laura entreprit ensuite de brosser les couvertures d'extérieur, encroûtée de boue. Elle fut bientôt en nage mais, malgré ses joues rougies par l'effort, elle se sentait mieux. Après tout, Tim pouvait bien raconter ce qu'il voulait. Il partait demain : elle en sera débarrassée pour toujours !

Laura étouffa un cri. Un hennissement strident retentit. Prince ! A la lueur d'un nouvel éclair, elle distingua le blanc des yeux révulsés, les sabots qui brillaient. L'étalon cabré retomba de tout son poids sur la porte. Déjà, il se dressait de nouveau au-dessus d'elle. Les antérieurs frappèrent une deuxième fois. Horrifiée, Laura entendu le bois craquer... Elle lâcha son seau et courut dehors.

Doucement, Melody, murmura Laura à la jument qui tirait sur sa longe pour rejoindre sa pouliche.

Insouciante, Aube explorait le champ au petit trot, la tête fièrement dressée, ses sabots claquant légèrement sur l'herbe couverte de neige.

Cette fois , complètement affolée , Melody fonça droit devant elle.

Ted tenta de lui barrer le chemin , mais la jument galopa en direction du paddock . Elle banda ses muscles pour franchir la barrière , mais alourdie par le poulain , elle s'écrasa sur la barre qui céda sous son poids .

Un morceau de bois s'enfonça dans son flanc , et elle s'écroula sur le sol .

Laura acheva de remplir le seau d'eau, le déposa dans le box de Solo, puis jeta un coup d'oeil sur sa montre. Midi trente. Soraya n'allait pas tarder. Elle alla attendre son amie en haut de la longue allée bordée par les paddocks.

- Pegasus, maman ne reviendra plus, chuchota Laura à l'oreille du veil étalon gris.

Depuis le tragique accident qui avait coûté la vie à Marion Fleming, le cheval fixait la piste qui conduisait à Heartland comme s'il espérait voir surgir sa maîtresse. Pegasus hennit doucement.

On dit que ceux qui traînent dans Deadshot après la tombée de la nuit préparent un mauvais coup. Je ne préparais pas de mauvais coup, mais je ne préparais rien de bon non plus.

Rumors travel as fast as the wind.