Ann Granger

J'aime beaucoup les Ann Granger, ces romans policiers de type cosy mystery qui se déroulent dans l'Angleterre victorienne et qui ne sont pas sans rappeler les séries des Anne Perry. Le duo d'enquêteurs formé par Ben, l'époux policier de métier, et Lizzie, sa femme issue de la bourgeoisie qui a une nette tendance à enquêter de son côté (avec succès bien sûr !) fonctionne toujours bien. J'ai cependant regretté que, dans cet épisode, la relation entre les deux personnages n'évolue plus, comme si depuis qu'ils étaient mariés, il n'y avait plus rien à raconter sur leur vie personnelle.

Le crime et l'enquête par contre m'ont conquise : un manoir, un riche propriétaire au passé tumultueux, des héritiers potentiels plus ou moins cachés, deux vieilles femmes qui jouent aux sorcières, un crime mystérieux, suivi d'un autre... Ca sent bon le cosy mystery, les secrets et les vices de la haute société anglaise du XIXè siècle. Bref, j'ai vraiment apprécié cette histoire et je la recommande aux amateurs du genre !

Cerise sur le gâteau, la présence de "Tante Parry", apparentée par alliance à Lizzie, un personnage déjà apparu dans de précédents épisodes que je trouve à la fois exécrable et savoureux de par ses réactions et son attitude.

J'ai terminé hier la lecture du tome 2 du "cosy mystery" Campbell et Carter : Manoir magouilles et coq au vin.

Tout comme le tome 1, je m'étonne de ce classement dans cette catégorie car on suit un duo d'enquêteurs de la police britannique et non une grand mère ou une pâtissière... Et on y boit définitivement plus de whisky que de thé 😅

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J'avais vraiment beaucoup aimé le tome 1 (cottage,fantôme et guet apens) mais dans celui-ci j'ai moins ressenti l'engouement et l'envie de vite tourner les pages pour découvrir le meurtrier...

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Tout se passe un peu au ralenti, pas vraiment d'indices à part une fausse piste très vite écartée.

Rien n'est vraiment fait pour que l'on s'attache aux personnages principaux, sur qui l'on n'apprend finalement pas grand chose...

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J'ai réussi tout de même à développer une certaine affection pour Marty, ermite en son vieux manoir, qui découvre un cadavre sur son canapé en rentrant de ses commissions ...

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J'ai beaucoup 𝗕𝗘𝗔𝗨𝗖𝗢𝗨𝗣 tiqué sur les descriptions grossophobes des fermiers du coin. Décidément, les voisines méchantes et fourbes sont souvent de grosses mégères disgracieuses en legging 😔

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Je lirai sans doute le suivant, car j'ai aimé le premier...

Et toi tu connais cette série ?

Tu as lu l'autre série d'Ann Granger (un intérêt pour les morts etc) ??

Parlons en 📩💭

Un Assassinat de qualité, A Better Quality of Murder dans la version originale parue en 2010, traduit par Delphine Rivet, a été publié en 2015 par les éditions 10/18 dans la collection Grands Détectives. Le style d'Ann Granger est fluide, agréable à lire: "Je regardai autour de moi. Des tableaux étaient accrochés avec goût au mur, surtout des huiles mais aussi quelques aquarelles. Celles-ci étaient regroupées et semblaient toutes exécutées par le même artiste. Quand je me retournai, je sursautai en me trouvant nez à nez avec la statue d'un satyre à l'air mauvais, perché sur une colonne, et qui plantait sur moi son regard maléfique." (Page 106).

La construction originale du roman: un chassé-croisé entre la version et l'interprétation des faits, ainsi que les agissements d'Elizabeth et celles de l'inspecteur Ben Ross amène la répétition de certaines scènes mais d'un point de vue différent, celui de la jeune femme complétant celui de l'inspecteur, et vice-versa, sans redondance fastidieuse. Procédé  inhabituel qui permet au lecteur de combler certaines lacunes du récit, les deux narrateurs ne participant pas à toutes les scènes.

Thèmes: misère du peuple; dégâts de l'alcoolisme.

Fil rouge: budget alloué aux policiers pour mener leurs enquêtes.

Novembre. Le Fog a pris possession de la capitale anglaise. On n'y voit pas à plus de deux mètres.  Le lendemain, alors que le brouillard s'est levé, le corps d'une femme gît dans les buissons de Green Park. Retrouvé de bonne heure le dimanche matin par l'un des gardiens du parc. Elle a été étranglée. La morte portait toujours son alliance, une bague en diamant et des boucles d'oreille en or et perles. Mais il n'y avait ni sac, ni bourse près du corps. Le vol n'est visiblement pas le mobile.

Le crime serait-il imputable au Spectre du fleuve évoqué par les prostituées? Ou serait-ce un crime passionnel? Comment la victime s'est-elle retrouvée dans un lieu aussi bucolique par une soirée aussi épouvantable? Il serait légitime de supposer qu'avec un tel brouillard elle se soit perdue, mais l'inspecteur Ross n'est pas convaincu par cette hypothèse. Certains détails le troublent...

Décors soigneusement plantés, juste de quoi permettre au lecteur de se faire une idée précise des endroits dans lesquels se déroule l'intrigue:

Lieu du crime: Green Park: "... étendue de verdure située entre l'immense Hyde Park et le très distingué St James's Park. Sans oublier qu'à l'est de ce parc se dresse le palais de Buckingham, avec ses dépendances et ses jardins." (Pages 46-47) =>Lieu du crime très embarrassant car pratiquement aux portes de Sa Majesté, même si le crime a été perpétré à l'est du parc, dans une partie moins soignée. A l'abri d'un vieux chêne, planté à l'époque de Charles II.

Propriété des Benedict: Les Cèdres: située tout en haut d'une colline, avant le village d'Englefield Green, à laquelle on accède par une montée très raide.

C'est avec un bonheur sans mélange que nous retrouvons le couple Lizzie/ Ben Ross, comme lorsqu'on prend un verre avec de vieux amis que l'on n'a pas vus depuis un certain temps. Un Assassinat de Qualité allie le sens de la description et de la mise en scène à l'art du portrait, l'histoire se déroulant à un rythme lent, ponctué de rebondissements dont la tension dramatique soulève le lecteur et l'entraîne aux confins de cette intrigue savamment échafaudée. Ann Granger a réussi le pari de créer, dans un style moderne très plaisant, un roman à l'ambiance victorienne, digne des récits de Wilkie Collins.

Un Flair Infaillible pour le Crime, A Particular Eye for Villainy dans la version originale parue en 2012, a été publié par les éditions 10/18 en 2015. Le style est net, précis, accessible : "Par une belle journée de printemps, Londres ne peut certes pas rivaliser avec la campagne, mais la ville fait de son mieux. Les arbres poussiéreux reverdissent. Un voile de fumée plane encore au-dessus des toits, plus léger cependant que la funeste couverture noire qui asphyxie les rues au plus fort de l'hiver. Maintenant que la neige fondue et les vents âpres ont disparu, les passants ne sont plus emmitouflés jusqu'aux yeux." (Page 9)

Construction: La construction originale du roman selon un chassé-croisé entre la version et l'interprétation des faits d'Elizabeth et celles de l'inspecteur Ben Ross amène la répétition de certaines scènes mais d'un point de vue différent, celui de la jeune femme complétant celui de l'inspecteur, et vice-versa. Procédé inhabituel qui permet au lecteur de combler certaines lacunes du récit, les deux narrateurs ne participant pas à toutes les scènes, avec pour inconvénient d'inévitables répétitions, écueil que l'auteur évitera de plus en plus dans les aventures suivantes.

Fil rouge: velléités d'enquête de Lizzie qui n'en fait qu'à sa tête, malgré la désapprobation de Ben et du superintendant Dunn.

L'intrigue:

Printemps 1868. M. Tapley est retrouvé battu à mort dans le salon du logement qu'il loue chez Mme Jameson, voisine des Ross. Pourquoi cette dernière, veuve dans une position financière relativement confortable, avait-elle loué deux pièces à un inconnu, sans aucune recommandation écrite ? Par nécessité ? Cela la rassurait-il d'avoir un homme sous son toit, elle qui vivait seule avec sa très jeune servante ?

L'homme ayant été visiblement assassiné en plein jour, comment était-il possible que sa logeuse n'ait rien entendu ? M. Tapley n'aurait-il pas eu le temps de crier ou la possibilité de se défendre ? Comment un étranger a-t-il pu pénétrer dans la maison sans se faire repérer ? Discret, M. Tapley entrait et sortait de la maison sans se faire remarquer ; ayant des habitudes bien réglées, il sortait tous les matins pour sa promenade de santé, prenait son petit-déjeuner dans un café et ne rentrait que pour le souper qu'il prenait avec sa logeuse. Où passait-il toutes ses journées ? A quoi employait-il son temps ?

Pourquoi tuer M. Tapley, un homme inoffensif et sans fortune ? Certainement pas pour le voler, car il avait encore sa montre dans sa poche. Lizzie est cependant intriguée par certains détails : ne disposant apparemment que de peu de moyens financiers, comment faisait-il pour payer son loyer rubis sur l'ongle et s'acheter des livres ? Recevait-il une pension, si modeste soit-elle ? Pourquoi la clef de M. Tapley restait introuvable ? L'assassin l'aurait-il emportée ? Autant de questions auxquelles Ben devra trouver des réponses et déterminer lequel des différents suspects est le criminel. Avec l'aide de sa femme, persuadée d'avoir aperçu quelqu'un suivre Thomas Tapley le jour du meurtre. Que cela lui plaise ou non !

Quel plaisir de retrouver Lizzie Martin et son mari Ben Ross dans cette quatrième enquête qui se déroule en 1868. Le contexte, reconstitué avec beaucoup de réalisme, nous transporte avec délice dans la capitale anglaise dont nous découvrons la vie quotidienne de l'époque: "Prendre une voiture de louage jusqu'à Camden aurait été trop onéreux, nous empruntâmes donc l'omnibus. C'est un moyen de transport bondé, lent et inconfortable. Les chevaux avançaient d'un pas lourd et régulier, ponctué par de fréquents arrêts et freiné par une circulation chaotique. La promiscuité des autres passagers était déplaisante et nous étions obligées d'être sur le qui-vive à cause des voleurs qui se faisaient une spécialité de dévaliser les passagers de l'omnibus..." (Page 161)

Le charme de la série repose en partie sur une atmosphère surannée, un peu à la manière des romans de Charles Dickens, mise en valeur par une écriture fluide et un certain talent pour brosser des portraits de personnages complexes et intéressants. La faculté de se renouveler fait que l'on ne s'ennuie pas une seconde dans ce roman qui déroule son intrigue avec beaucoup d'assurance et de finesse.

Nous retrouvons volontiers notre jeune couple, Lizzie et Ben, dans leur petit nid douillet aux abords de la gare de Waterloo.

Lizzie est assez préoccupée par sa jeune bonne à tout faire, qui fréquente des réunions sur la tempérance et qui est obnubilée par le prêcheur et ses serments contre l'alcool et tous ces effets néfastes.

De son côté, Ben va être nommé sur une affaire de meurtre, une jeune dame de la haute société, assassinée dans un parc.

On aime bien voir le couple dans sa routine quotidienne et interférer dans l'enquête de l'un et de l'autre.

Lizzie ne se gêne pas pour poser des questions discrètes et embarrassantes autour d’elle pour aider son mari, sans s'impliquer ouvertement.

Des secrets gênants vont être soulevés et décortiqués, il va falloir être un fin limier pour déceler les menteurs, et faire ressortir la vérité.

J’aime beaucoup l’ambiance londonienne de ce livre, les rues puantes, le brouillard, les filles de rues, les auberges mal famées, et à quelques pas de là, la bonne société qui se pavane.

Il est agréable de voir nos personnages principaux aussi bien côtoyer la classe inférieure que celle plus huppée sans craindre la différence sociale.

Un polar historique découvert par hasard, que j’aime bien pour changer de mes lectures habituelles, et je vais continuer doucement à lire cette série.

Une lecture tellement fluide et additive que en un claquement de doigt on tourne déjà la dernière page.

J'aime tellement cette série, les personnages principaux, secondaires, les Enquêtes et le suspens. Tout y est et tout s'imbrique parfaitement.

Hate de découvrir la prochaine enquête

Ce que j'ai préféré, c'est les touches d'humour disséminées à travers le récit. J'ai apprécié l'intrigue et le suspens plutôt bien mené. Y a certaines choses qu'on voit venir, mais c'était une lecture agréable. J'ai apprécié l'esprit d'indépendance de Lizzie.

Une lecture agréable avec deux personnages principaux intéressants et attachants. L'enquête met du temps à démarrer, j'ai eu du mal à embarquer, surtout du côté de Lizzie, mais je me suis prise au jeu petit à petit, lorsque l'intrigue accélère. Pas de grosse surprise au cours de la lecture, mais il y a suffisamment de rebondissements pour nous tenir en haleine. Au final, j'ai bien aimé et je lirai la suite avec plaisir.

lecture rapide et une enquête qui avance rapidement - trop vite peu être - mais l'histoire est saupoudrée d'un côté sombre et effrayant et pour contre balancée une note attendrissante

A classer pour moi dans "polar anglais avec touche humoristique" et non pas comme "cosy mystère" .

J’avais oublié que si j’apprécie cette saga, le début est toujours un peu long à se mettre en place.

On a beaucoup de description, de détails qui finalement ne servent à rien et alourdissent la lecture.

Il m’aura fallu dix jours pour livre ce deuxième tome, je suis sûre que sans toutes ces descriptions j’en aurait mit deux.