Joe Puma, Tome 3 : La Prise du boa

A Los Angeles, la star du catch Adonis Divin embauche le détective privé Joe Puma pour retrouver la trace de son manager qui a mystérieusement disparu. Après une rapide journée de travail, il le découvre mort, assassiné dans sa garçonnière. Lâché par un triste Adonis qui n'a plus besoin de ses services, il est alors recruté sur les conseils d'un ami avocat par l'ex-amante du défunt, une riche héritière perturbée du coin, et s'embarque dans une enquête galère, où seul la police locale semble lui dire la vérité.

J'avais noté ce titre dans mes petits papiers, alléché à l'idée de suivre l'enquête d'un détective privé dans le drôle de monde du catch professionnel. Je m'attendais à croiser une galerie de personnages colorées et luxuriantes, à découvrir l'envers du décor de ce sport étrange qui passionne tant, tout en suivant les traces d'un nouveau personnage et d'un auteur inconnu qui traîne derrière lui une belle réputation de tâcheron talentueux. Las, ce sport spectacle à l'américaine n'est évoqué que d'une manière superficielle et Joe Puma tient plus du bourrin que du félin. Il traverse ce roman comme un éléphant dans un magasin de porcelaine, offrant au lecteur ses pensées rétrogrades, sa gouaille facile, son caractère bonhomme et son solide sens de la repartie, sans parvenir à emballer une intrigue qui ne vole pas bien haut, malgré le talent de conteur d'un Gault qui connaît parfaitement les codes du hardboiled, quitte à en surjouer.

Cela donne un honnête divertissement, une courte lecture qui, sans être transcendante, parvient à être amusante, malgré les idées nauséabondes et le caractère délicat de Puma, dans une intrigue qui connaît de sérieux trous d'airs.