La Dernière Bataille
Auteur
- Stephen Harding (Écrivain)
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Chauffé par les rayons du soleil printanier, Jack Lee a du mal à se concentrer sur sa carte. Épuisé, il espère ardemment, même s’il ne l’a jamais avoué à ses hommes, que Kufstein sera la dernière bataille de la compagnie B. Comme la plupart des soldats mobilisés dans le théâtre d’opérations d’Europe du Nord, Lee sait que la guerre va bientôt s’achever – Adolf Hitler s’est suicidé cinq jours plus tôt, l’opposition allemande s’effrite. Même si, par certains côtés, le jeune officier redoute la fin du conflit, il ne veut pas que ses hommes soient les derniers Américains à trouver la mort en Europe.
Tandis que Lee réfléchit aux conséquences qu’aurait la fin de la guerre sur ses hommes et lui, les événements qui se déroulent à un jet de pierre de là réduiront bientôt en miettes tous ses espoirs de paix. Il est loin de se douter qu’il sera bientôt jeté dans une bataille invraisemblable dont l’enjeu sera le sauvetage de personnalités françaises pugnaces enfermées dans la forteresse alpine dont le symbole est caché dans un pli de sa carte. Il lui faudra nouer une alliance improbable avec l’ennemi pour mener un combat joué d’avance : la dernière – et certainement la plus étrange – bataille de la Seconde Guerre mondiale.
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La Dernière Bataille
- France : 2014-03-26 (Français)
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Résumé
Mai 1945, Hitler est mort et le Troisième Reich vit ses dernières heures sur des décombres fumants. A quelques jours de la fin de la guerre, aucun GI ne veut être le dernier homme mort au combat contre les nazis. Mais c'est sans compter le capitaine Jack Lee. Uniforme kaki froissé et cigare aux dents, lui et une poignée de ses hommes ont une dernière mission : sauver quatorze prisonniers français détenus par des forcenés SS dans une forteresse du Tyrol.
Là, au château d'Itter, dans les Alpes Autrichiennes, reconfiguré par Albert Speer en prison de luxe pour détenus V.I.P., des politiques et des militaires de haut rang français sont prisonniers d'un groupe de SS déterminés à lutter jusqu'au bout. Parmi ces prisonniers que les nazis comptent utiliser comme otages ou monnaie d'échange, les anciens présidents du Conseil ennemis Paul Reynaud et Edouard Daladier, l'ancien Président de la République Albert Lebrun, la soeur aînée de Charles de Gaulle, Marie-Agnès Cailleau, ou encore le Ministre aux sports de Vichy et fameux tennisman Jean Borotra.
Mais aussi le Général Gamelin, chef d'état-major des armées au début de la guerre, son successeur le général Maxime Weygand, et Léon Jouhaux, le secrétaire général de la CGT dissoute par le régime de Vichy. Stephen Harding narre avec beaucoup d'esprit la cohabitation difficile, mais rendue nécessaire par les circonstances, de ces otages de marque aux convictions politiques divergentes. Leur salut viendra étonnamment d'un jeune américain, le Capitaine Jack Lee et d'un major de la Wehrmacht.
Fondés sur d'importantes recherches historiques, des mémoires et les témoignages de quatre survivants de l'époque, La Dernière Bataille est le récit inédit de cet ultime baroud de la Seconde Guerre mondiale, mais aussi la plus étonnante et improbable alliance entre Américains, Allemands et Français.
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