La Normandie en fleurs

La littérature de Jean de la Varende est comme son âme, humble, croyante et paysanne.

Et ce livre, peut-être plus que tout autre, en est l'expression.

"La Normandie en fleurs" est une galerie de portraits, un défilé de quelques hautes figures normandes :

- le garde-chasse, le facteur, le berger, le curé de campagne et le paysan chrétien, le chaufournier, le couvreur, le charpentier, le maréchal-ferrant et le châtelain, placé en dernier comme pour fermer la marche, comme pour assurer au cortège sa cohésion.

Le livre a été écrit, à Chamblac, au château de Bonneville, entre 1941 et 1949.

Et d'avoir si bien décrit cette profusion du printemps normand, d'avoir si bien discerné, entre soleil et rosée, cet éblouissement de la nature, d'avoir signé ces quelques pages, jamais la plume de l'écrivain ne sût se faire plus normande.

Jean de la Varende, s'armant de sa littérature, est le dernier véritable chouan.

Il a du normand son esprit déductif et très raisonneur.

Comme lui, profondément chrétien, il est pourtant empreint d'un paganisme dont il ne peut se débarrasser.

Et sa tête, aussi férue de science qu'elle puisse être, ne peut se raisonner lorsque s'expriment les mystères du passé, lorsque paraît le "rebouteux" !

Chacun de ses ouvrages est une croisade où il ferraille, s'engage et se livre.

Pour lui, la séparation de l'Église et de l'État est une infamie, un vol.

L'École Normale est le subversif séminaire de l'instituteur.

Et il envoie promener l'impôt et son percepteur pour se réserver au denier du culte !

Jean de la Varende est comme ce vieil oncle, attaché à l'ancien temps et un peu original, qu'enfant l'on craint un peu mais dont aime tant emboîter le pas et suivre dans la magie de ses récits.

Et qu'importe si parfois il s'y montre un peu caricatural ou extravagant !

Mais que l'on ne s'y trompe pas, la littérature de La Varende n'est pas de celles que l'on prend à la légère.

Elle est d'une force et d'une élégance telles qu'elle rivalise avec celle des plus grands.

Ici, le maître des lieux dénonce le mensonge, par elle proféré, qui aurait fait du paysan un rustre qui mangerait, boirait et engendrerait avec gloutonnerie.

Il fustige l'injustice, mâtinée de Zola pour la luxure et de Maupassant pour la brutalité.

Ce livre est un paysage, celui de "La Normandie en fleurs".

A l'intérieur de ses pages, tout un monde y vit, un monde que l'on croyait oublié et perdu dans les brumes d'autrefois.

Et ce monde n'est pas imagination d'écrivain, mais parole de normand ...