— Tu as piraté le réseau du FBI ? répétai-je, incrédule.

— Et aussi d’Interpol, ajouta-t-elle avec enthousiasme. Tu ne devineras jamais ce que j’ai découvert.

Des failles de sécurité que ces agences dédiées à la lutte contre le crime devraient résoudre de toute urgence ?

« Judd nous escorta jusqu’au couloir.

— Je m’en charge, expliqua-t-il à Dean. Toi, tu restes ici et tu veilles sur les filles.

Ce commentaire lui valut un regard désapprobateur de Lia.

— Oh, pourvu que ma dot soit assez substantielle pour m’attirer les faveurs d’un homme viril, me glissa-t-elle sur un ton mélancolique. Seule, je ne suis qu’une pauvre petite chose.

Dean eut la sagesse de ne pas relever. »

— Un jour, Al Capone a offert deux cerisiers à l’hôpital qui l’avait guéri de sa syphilis.

Après ces paroles mémorables, Sloane reprit sa position invraisemblable et fixa son amas de documents.

— Premier et dernier avertissement, lâcha Lia en faisant face à Judd. Si vous me forcez à remonter, vous aurez très probablement droit à ma version complète de La Ballade de Cassie et Dean. Intermèdes musicaux compris.

— Et il est tout aussi probable, ajouta Michael, que je me trouve contraint d’accompagner ces intermèdes d’inoubliables séquences de danse contemporaine.

Judd dut penser qu’il fallait éviter cela à tout prix pour ne pas mettre à mal la cohésion d’équipe. »

— À Rome, fais comme les Romains. Dans une soirée étudiante, bois un cocktail douteux dans un gros gobelet rouge.

« Sloane semblait révoltée. Vu le temps qu’elle passait dans cet endroit, elle ne devait pas apprécier qu’on détourne les scènes de crime de leur fonction première.

— Je suis désolée.

— Tu peux, répliqua-t-elle d’un ton sévère. Vous vous y prenez n’importe comment.

S’ensuivit une conférence d’une demi-heure consacrée au bon usage des explosifs. Ponctuée de plusieurs détonations. »

— Elle a beau dire « Je t’aime, Darren », tout son corps crie : « Je n’arrive pas à croire que les scénaristes fassent subir ça à mon personnage ; elle ne devrait pas pouvoir saquer ce crétin ! »

Donc Josh t’a offert une casquette et c’est à ce moment-là que tu as décidé que tu étais amoureuse de lui ?

Après une enfance à gambader tout nu dans la campagne française puis des années de formation à reproduire des nus ou à vivre à Paris, le moins que l'on puisse dire s que la nudité ne me choque pas. Mais dès qu'il s'agit de Theo - et seulement de Theo -, je me sens saisi d'une pudeur digne d'un gentleman edouardien.

Kit avale une bouchée de fromage.

— C'est l'histoire d'une jeune Anglaise, Lucy, qui tombe amoureuse d'un homme qu'elle rencontre pendant un voyage à Florence. Mais évidemment, comme on est à l'époque édouardienne, tout le monde se comporte en conséquence, si bien qu'elle se retrouve fiancée à un autre boume certes meilleur parti mais tellement plus chiant.

— Ah, je déteste quand les filles se la jouent édouar-diennes, soupiré-je, arrachant un rire à Kit. Et c'est bien ?