L'odeur du sang... je l'ai sentie dans son haleine.

"Comment fait-il ? me dis-je. Il en boit ?" Je l'imagine en train de siroter une tasse de sang. D'y tremper un cookie pour le ressortir dégoulinant de rouge.

Si je me suis levée du pied gauche, c'est encore pire pour mes préparateurs. Je les regarde avaler des litres de café et se partager des pilules de toutes les couleurs. Autant que je sache, seul un cas d'urgence nationale - comme mes jambes velues - peut les tirer du lit avant midi.

Je n'ai pas l'habitude qu'on me touche, sauf Peeta ou ma famille, et parmi les créatures qui me répugnent, je place les Juges bien avant les asticots.

-Non, je voudrais en profiter pour chasser un peu. (Je n'ajoute pas : "Et tu ne peux pas venir parce que tu es trop bruyant", mais c'est implicite. Il ferait fuir le gibier et risquerait d'attirer tout le monde.)

-Dites, Haymitch, si vous n'êtes pas trop soûl pour entendre, on aimerait bien quelque chose pour soigner la peau.

C'est presque comique de voir à quelle vitesse le parachute apparaît au-dessus de ma tête. Je tends la main et reçois le tube au creux de ma paume.

-On a failli attendre, dis-je, sans parvenir à conserver mon expression renforgnée.

Puis nous crions tous les deux des insultes terribles, et Finnick essaie de me maîtriser, et je vois bien qu'Haymitch a toute les peines du monde à se retenir de m'étrangler, mais je suis le geai moqueur. Je suis le geai moqueur, et c'est déjà assez difficile comme ça de me garder en vie.

Alors avant qu'il ne dise un mot de plus,je lui ferme les lèvres avec un baiser.Voilà que ça reprend.Cette chose que j'ai déjà éprouvée une fois.L'an dernier,dans la grotte,quand j'essayais de convaincre Haymitch de nous envoyer à manger.J'ai embrassé Peeta un millier de fois au cours de ces Jeux et par la suite.Mais un seul baisers m'a profondément remuée.Un seul m'a donné envie d'en avoir d'autres.Seulement,ma blessure à la tête s'était mise à saignée et m'avait obligée à m'allonger.

Cette fois-ci,rien ne vint nous interrompre.Et après quelques tentatives Peeta renonçe à parler.Une sensation de chaleur me gagne,part de ma poitrine et se répand à travers mon corps,le long de mes bras,de mes jambes,dans tous mon être.Loin de me satisfaire,ce baiser accroît mon désir.Moi qui me croyais une experte en matière de faim,je découvre là un appétit d'un genre nouveau.

Le premier coup de tonnerre -celui qui frappe le grand arbre à minuit-nous ramène à la réalité .

C’est une manière pour le Capitole de raviver et d’alimenter l’horreur des Hunger Games au sein des districts. Non seulement ils se rappellent à nous chaque année, mais on nous oblige en plus à célébrer l’évènement. Je vais devoir voyager d’un district à l’autre, recevoir les acclamations des foules secrètement hostiles, contempler le visage des familles dont j’ai tué les enfants...

-Pourquoi ? Il n'a pas besoin de préparation, lui ?

-Pas autant que toi.

Que faut-il comprendre par là ? Tout simplement que je vais passer la matinée à me faire épiler tout le corps pendant que Peera continuera à dormir.

-Oh, avant de fixer une date, je crois plus prudent de demander la permission à la mère de Katniss, répont le président. (Le public s'esclaffe. Le président m'attrape par la taille.) Peut-être qu'avec le soutien du pays tout entier, nous arriverons à la convaincre avant tes trente ans.

-Vous devrez probablement faire une nouvelle loi, dis-je en gloussant.

-S'il le faut, m'assure le président avec un clin d'oeil complice.

Vraiment, quelle joyeuse paire nous faisons tous les deux.