L'Enfant des étoiles - La série

Steve Ryeland savait qu'il avait enfreint gravement l'Ordre du Plan, mais il ne parvenait pas à se rappeler la nature de son crime. Il portait autour du cou un collier d'acier muni d'une charge explosive, prêt à le décapiter à la moindre tentative d'évasion. De ce qui avait motivé sa détention présente seules lui revenaient quelques bribes de souvenirs torturants. Alors Steve, bien qu'encore prisonnier, se vit confier la tâche la plus importante du monde — mettre au point la propulsion sans réaction, pour permettre aux Forces du Plan de coloniser les Récifs de l'Espace, ces corps célestes à demi mythiques encerclant le système solaire au-delà de l'orbite de Pluton. Ryeland devait réussir à tout prix — ou bien connaître l'enfer de la Banque des Corps.

Dans la nuit de fa terre, brutalement une dizaine d'étoiles cessent de scintiller : Sirius l'éclatante et sa dense sœur naine, les deux étoiles jumelles d'Alpha du Centaure, les étincelles lointaines d'Eta Eridani et 70 A Ophiuci... Le soleil lui-même s'éteint un instant. Le long des rivages océaniques delà Terre, dans les cratères de la Lune, sur les sables de Mars, au-delà du Mur Spatial, partout la race humaine s'agite et tremble de peur. Une rumeur se répand à travers la Galaxie : « L'Enfant des Etoiles... » Lui seul peut ainsi maîtriser les soleils. Williamson et Pohl, deux vétérans, ont uni leur talent pour recréer l'atmosphère, des grands Space Opéra où tout était possible, où l'homme semblait ne devoir rencontrer aucun adversaire, sinon lui-même.

Cliff Hawk est un homme singulier : il veut créer une étoile sauvage, très dangereuse pour l'homme. Molly, la fille qu'il aime, voudrait le convaincre d'arrêter l'expérience. Elle n'en aura pas le temps : un accident délivre l'enfant-étoile, qui se met à grandir. Un astre à l'état naissant, doué de conscience et d'immenses pouvoirs, capable d'amour fou et de haine meurtrière. Conçu par l'homme qui aimait Molly, il est hanté à son tour par cette passion impossible à satisfaire et mortelle pour celle qui en est l'objet. Le traumatisme de sa naissance — où il fut attaqué par un tentacule de plasma — lui a laissé une immense fureur de détruire : il retrouvera le coupable — Almalik, le soleil blanc — et se vengera, au risque d'anéantir des planètes entières. Molly, sa bonne fée, saura-t-elle détourner cette sombre course à la mort de son issue fatale ? Une grande échappée vers les étoiles ? Pour nous, ce serait une promesse de pouvoirs illimités, non l'espoir d'échapper à la condition humaine. Telle est l'idée commune de Jack Williamson, le maître du space opera, et de Frederik Pohl, l'auteur de La Grande Porte. Unissant leurs talents, ils nous racontent ici l'histoire d'un Heathcliff stellaire aux prises avec son créateur.