Nourrir la bête

Résumé

Al Alvarez (1929-2019) était un poète, critique littéraire (The Guardian, The New Yorker), et professeur d'université anglais qui décide de tout quitter pour écrire des essais sur les sujets qui le passionnent et qui l'obsèdent : l'escalade, le poker, le suicide, le divorce, la poésie, la nage quotidienne dans un lac... Ses livres ont reçu de nombreux éloges et eu un excellent accueil critique et public dans le monde anglophone.

Durant presque trente ans, Mo Anthoine a grimpé les sommets les plus difficiles du monde – des Alpes à l’Everest, de l’Argentine à l’Écosse, en passant par les montagnes des jungles tropicales – mais n’a jamais voulu devenir professionnel : pour lui, boire des pintes avec ses potes était plus important que faire la une des journaux. Avec lui nous découvrons un adolescent parti de chez lui en stop vers la Nouvelle-Zélande avec seulement 35£ en poche, un grimpeur chevronné participant aux expéditions les plus difficiles du monde, un type qui a été la doublure de Sylvester Stallone dans Rambo III et un homme qui sent et qui décrit l’escalade comme "l’art de jouer aux échecs avec son propre corps".

Al Alvarez, écrivain et poète admiré par des auteurs comme Phillip Roth, Sylvia Plath, John Le Carré et J.M. Coetzee, et grimpeur lui-même, nous livre ici les coulisses et le vertige des grandes et petites expéditions – dont certaines dignes d’un blockbuster –, tout en nous montrant comment les grands aventuriers cherchent leurs limites, mentales et physiques, en cherchant à « nourrir la bête ».

Une prose étincelante au service du goût de l’aventure, du risque et de la camaraderie.