Par-dessus l’épaule de Roman, j’aperçus Curran. Il était totalement figé, son regard fixé sur la nuque de Roman.

Houston, nous avons un problème.

- Décale-toi de moi, lui dis-je doucement.

- Pardon ?

Roman se pencha plus près.

Jim dit quelque chose. Curran s’approcha soudain de nous dans cette démarche traînante de lion qui signifiait généralement qu’il était un cheveu d’exploser et d’en venir à la violence.

- Recule.

Roman fit deux pas en arrière, juste à temps pour s’écarter du chemin de Curran.

Le Seigneur des Bêtes le dépassa et se plaça délibérément entre le volhv et moi. Je touchai sa joue, faisant courir mes doigts le long de son peau rugueuse. Il prit ma main dans la sienne, et un grognement silencieux gronda dans sa gorge. Roman décida qu’il avait quelque part à aller, et qu’il fallait y aller tout de suite.

- Trop d’excitation, Ta Majesté ? demandai-je.

- Il était trop près.

- Il m’interrogeait à propos d’Andrea.

- Trop près. Je ne n’aime pas ça.

Ses bras m’entourèrent les épaules et il me poussa à marcher, m’éloignant du groupe. Sa Possessive Majesté dans toute sa splendeur

J’envoyai un SMS à Patch.

Devine où je suis !

Pas besoin de deviner. Tu as la puce, répondit-il.

Je baissai les yeux et réalisai que je portais ma veste en jean. Un second message arriva.

Donne-moi 20 min. Dans quelle pièce es-tu ?

Ta chambre.

Alors 10 min.

— C’est l’heure de l’échauffement. Tu sais ce qui te reste à faire.

Oh, je savais quoi faire. Ce que Dante ignorait, c’est que tout en courant dans notre gymnase improvisé, je le pris mentalement pour cible et m’imaginai le cribler de couteaux, de flèches et de toutes sortes de projectiles tranchants. Il fallait bien se mettre dans l’ambiance, non ?

Il poussa un long soupir, comme écrasé par un poids invisible.

- Je suis désolé, souffla-t-il avec un regret palpable.

J'avais une repartie cinglante sur le bout de la langue.

"Désolé de l'avoir embrassée ou simplement de t'être fait prendre?" Mais je me retins. J'étais moi-même lasse de traîner mes propres fardeaux, jalousie et suspicion.

Nora: T'habilles pour impressionner !

Patch: Non. Je DÉhabille pour impressionner.

Je rêvais de m'effondrer aux côtés de Patch aussitôt que nous aurions mis le pied dans son appartement, néanmoins il nous restait beaucoup à faire. Dante avait déjà plusieurs longueurs d'avances. Nous reposer maintenant serait revenu à agiter tout de suite un petit drapeau blanc.

Patch me souleva de terre, m’arrachant un cri de surprise tandis qu’il m’emportait de l’autre côté de l’église. Nous grimpâmes sur la moto et il démarra en trombe, filant le long des collines verdoyantes en direction de l’auberge.

Une fois dans notre adorable petite chambre, je dénouai son noeud papillon.

— Tu sais que tu m’impressionnes, quand tu t’habilles ?

— Oh, mon ange, murmura-t-il en se penchant, laissant ses dents effleurer mon oreille. Attends que je me déshabille.

Il m'embrassa de nouveau avec une infinie douceur sur chacune de mes paupières, puis sur chaque joue et enfin il scella son geste en effleurant mes lèvres.

_ Je ne serais plus jamais le même, affirma-t-il d'une voix grave. Tu m'as métamorphosé.

Il fit glisser plus haut l'ourlet de ma robe, passant son pouce sur ma cuisse nue. La tendresse de son este effaça aussitôt ma mauvaise conscience. Cette sensation me procurait des frissons. Une fois encore je fermais les paupières, involontairement cette fois. Toutes mes angoisses se dissipèrent et je respirai soudain un peu plus fort. Patch savait exactement comment me toucher.

Il me souleva sur le lavabo, les mains sur mes hanches. J'eus brusquement très chaud. J'avais l'impression de fondre de l’intérieur. Lorsqu'il m'embrassa fougueusement, je crus voir des étincelles. J'avais beau prendre l'habitude de son contact, des ses baisers, je ne me lassais pas de cette sensation enivrante qui palpitait en moi dès que nous étions ensemble, de l'impression de sentir mon corps entier en fusion. Cette électricité palpable semblait même s'intensifier. J'avais envie de lui et, dans ses moments là, je ne jurais de rien.

Me repoussant contre un arbre, il m'embrassa fougueusement. Après avoir repris mon souffle, je murmurai :

_ Avis aux garçons du monde entier : ça, c'était un baiser.