Voyage dans le cosmos, Tome 16 : La Théorie du chaos

Résumé

Marquées par l’avènement de la théorie de la relativité et la mécanique quantique, les premières décennies du xxe siècle ont littéralement révolutionné la physique. Et avec l’affirmation dans les années 1970 de la célèbre théorie du chaos, les dernières décennies de ce siècle ne sont pas en reste. Inaugurant une nouvelle façon de voir le monde, les scientifiques de différentes disciplines découvrent alors que des systèmes relativement simples dont l’évolution est déterminée par des lois précises peuvent pourtant présenter un comportement irrégulier ou chaotique. Parmi les fascinantes caractéristiques de ces systèmes figurent l’« effet papillon », métaphore du phénomène de sensibilité aux conditions initiales, et l’apparition des structures fractales, stupéfiants objets mathématiques.