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Deux heures vingt, moins dix-neuf minutes, avait à nouveau compté Nomura.

Il se tourna vers le siège de droite et adressa un léger hochement de tête à l’officier pilote. Même si ce dernier avait accès à toutes les commandes de vol, Nomura choisissait toujours le siège de gauche : le sens de l’écriture, mais surtout le côté où l’on portait le katana.

Prenant une lente inspiration, il plissa les yeux vers l’horizon désespérément plat et embrumé de pollution. Les légers vrombissements des réacteurs pulsaient doucement dans ses veines. Il soupira lentement, glissa la main dans la poche de sa veste et toucha du bout des doigts le petit sac de brocard et la cordelette nouée de l’omamori qu’il avait toujours sur lui. L’amulette était un kōtsū anzen et sa puissance spirituelle assurait la protection des conducteurs et voyageurs de toutes sortes. Puis Nomura décida de tuer le temps en parcourant le registre des licences et les certifications psychologiques du personnel navigant avant de vérifier, dans l’ordre, la connexion avec l’assistance météorologique et les systèmes de communication de données numériques et de communication vocale, les cartes aéronautiques, les systèmes radar de surveillance et les systèmes anticollision, le spectre des fréquences aéronautiques, et pour finir il échangea quelques mots avec le service de circulation aérienne, lequel l’informa de l’ASDA mise à sa disposition. Mais c’était le délai d’attente qui intéressait particulièrement Nomura.

Deux heures vingt, moins vingt-trois minutes, annonça-t-il à l’officier pilote lorsqu’il reçut la réponse définitive.