Le nazisme et la culture

Résumé

Dans cet ouvrage, Lionel Richard examine les conceptions culturelles des nazis et leurs conséquences, dans tous les domaines : littérature, peinture, architecture, musique, cinéma. Il montre aussi leurs incidences à l'étranger, en France notamment, ou leurs analogies avec les autres mouvements fascistes, principalement le fascisme italien. Fondé sur des recherches originales et, pour l'essentiel, sur une documentation de première main, Le Nazisme et la Culture est un livre à la fois d'érudition et d'actualité. Il est indispensable à qui veut comprendre l'histoire culturelle du monde d'aujourd'hui.

"C'est beaucoup plus qu'une réédition. Non seulement de nombreux documents - les seuls accessibles en français - se sont ajoutés aux essais, mais les analyses elles-mêmes ont été complétées et enrichies. Alors qu'il existe en Italie et en Allemagne d' importantes études consacrées à l'art et à la littérature sous le IIIème Reich, ces problèmes n'ont fait l'objet en France d'aucune analyse systématique. Le Nazisme et la Culture retrace ce que fût, au niveau des lettres, la barbarie nazie que certains s'obstinent à imputer à la bêtise de quelques fonctionnaires.

Citant les textes, Lionel Richard montre qu'il n'en est rien : la vie culturelle du IIIè Reich, les autodafés, les expositions d'art dégénéré, la médiocrité qui caractérise les arts plastiques, l'arrestation des écrivains furent la mise en pratique des principes déjà édictés dans Mein Kampf par Hitler. Aussi analyse-t-il les valeurs, les idéaux politiques et racistes qui ont présidé à ce démantèlement de la culture de Weimar. Si les nazis ont été incapables d'inventer un style, une esthétique, ils ont largement puisé dans tous les courants antérieurs - du réalisme du XIX ème siècle au kitsch en passant par le prussianisme, les idéaux petits-bourgeois, les thèmes rustiques qui constitueront le courant Sang et Sol.

Ce que montre aussi L. Richard, c'est que les productions de l'époque hitlérienne n'ont pas été ensevelies avec elle: de nombreux écrivains qui collaborèrent ou se rendirent complices du nazisme sont réhabilités et traduits en français. La littérature de gare, qui sous prétexte d'écrire l'histoire du fascisme, alimente le sadisme petit-bourgeois, certaines productions de la “culture de masse” sont encore imprégnées des idéaux nazis. Tout cela souligne la justesse de la phrase de Max Horkheimer, qui avait été mise en exergue à l'exposition de Francfort sur l'art nazi : “Celui qui parle du fascisme ne doit rien taire du capitalisme “." (Description de Jean-Michel PALMIER)