Extraits

-Le sujet peine à mettre le silence en application, intervint Vee. Et le sujet à du mal à se détendre sur una table aussi dure. Le sujet propose d'échanger les rôles et que Nora s'y colle, ajouta-t-elle en s'appuyant sur moi pour se redresser.

Une sorte de régime purgatoire. Le problème c'est que le seul régime que j'ai jamais tenté s'était mal terminé. J'avais essayé de tenir un mois entier sans chocolat. J'avais fini par craquer au bout de deux semaines et engloutir plus de tablettes que je n'en aurais consommé en trois mois. J'espérais que mon régime anti-Patch ne se solderait pas par le même échec.

-Appelle-moi demain , quand tu sortiras de l’hôpital.

Oh et avant que j'oublie, dis-je en ouvrant mon sac à dos, je t'ai apporté les cours. Où veux-tu que je les pose?

-Là-bas, répondit-elle en désignant la poubelle. Ça ira très bien.

— Au fond, repris-je en m'observant d'un regard nonchalant, c'est un peu comme si on révisait la biologie ensemble. Sans livre de bio et sans travailler.

-Quel est ton nom?demandai-je, prête à écrire.

En levant les yeux, j'essuyai un autre sourire sardonique.Celui-là semblait se méfier de tirer quoi que ce soit de lui.

-Ton nom,insistai-je,espérant que ma voix faiblissait seulement dans mon imagination.

-Appelle moi Patch.Et je suis sérieux :appelle-moi Patch ajouta-t-il avec un clin d'oeil.

Je commençais à me demander s'il se moquer de moi.

-Qu'est-ce que tu fais de ton temps libre?

-Je n'ai pas de temps libre.

-Je pense que ce travail est noté,alors fait moi plaisir.

Il s'enfonça dans sa chaise et croisa les bras derrière la tête.

-Plaisir tu dit?

Préférant ignorer l'allusion graveleuse, je cherchai un moyen de changer de sujet.

-Mon temps libre?reprit-il distraitement.Je prends des photos.

J'inscrivis "photographie" sur ma feuille.

-Attends, je n'ai pas fini. J'en ai toute une collection sur une certaine membre du comité de rédaction du webzine qui prône le "tout bio", s'adonne en secret à l'écriture poétique, et frémit à l'idée d'avoir à choisir Standford,Yale ou...quelle est cette université dont le nom commence par un H?

Je l'observai quelques instants,bouche bée.Il avait tapé dans le mille.Et je n'avais pas l'impression qu'il avait deviné tous ces détails,il savait.Et je voulais découvrir comment.Tout de suite.

-Mais tu n'iras pas,de toute façon.

-Ah non? répondis-je sans même réfléchir.

Il glissa ses doigts sous mon siège et,d'un coup sec,rapprocha ma chaise de la sienne.Je me demandais quoi faire: m'écarter et montrer mon angoisse ou demeurer immobile et feindre l'ennui.Je choisis la deuxième option.

-Même si tu as les capacités pour y parvenir,tu méprises ces institutions que tu considère comme un stéréotype de la réussite.Ta propension au jugement est ta troisième plus grande faiblesse.

-Et la deuxième?poursuivis-je en serrant les dents.

D'où sortait ce type?

-Tu sembles en savoir long à mon suejt, remarquais, formulant la litote de l'année, plus que tu ne le devrais d'ailleurs. Et tu réussis toujours à me mettre mal à l'aise.

-Tu me facilites la tache.

Une colère fulgurante s'empara de moi.

-Tu admets donc le faire exprès ?

-Quoi ?

-ça, me provoquer.

-Redis "provoquer", ça rend tes lèvres tellement...provocantes.

-ça suffit. Retourne à ta partie de billard.

Le caissier descendit lourdement les marches derrière moi et me saisit fermement par les épaules. — Dehors. Tout de suite. Les lèvres de Patch esquissèrent un autre semblant de sourire. Etait-il bienveillant ou moqueur ? — On est ensemble. Le caissier parut calmé et relâcha son étreinte. J'en profitai pour me dégager et zigzaguai entre les tables pour rejoindre Patch. Ma démarche, d'abord assurée, s'amollit à mesure que j'avançais. Je déglutis discrètement, tâchant d'ignorer mon estomac qui exécutait un numéro de claquettes. J'étais incapable de mettre le doigt dessus, mais quelque chose chez Patch clochait. Il ne semblait pas normal. Et pas... sûr

Je passai en revue mon état d'esprit. Je n'avais pas faim. Je n'avais pas sommeil. Je ne me sentais même pas seule. Mais mon devoir de bio me tracassait. J'avais dit à Patch que je ne l'appellerais pas, et six heures plus tôt, j'étais sincère. À présent, l'idée de récolter un zéro m'obsédait. La biologie était mon point faible et il m'arrivait d'avoir moins de 16/20. Ce qui pouvait diminuer ma bourse universitaire de moitié. Je traversai la cuisine et attrapai le téléphone. Je regardai les chiffres presque effacés sur ma paume. Secrète- ment, je priai pour que Patch ne réponde pas. S'il se montrait indisponible ou peu coopératif, j'aurais un argument valable pour persuader le Coach de me changer de place. Pleine d'espoir, je composai son numéro

-Et c'était quoi, cet autel ? poursuivit-elle, sans réaliser que j'aurais préféré disserter du mode de vie des huîtres plutôt que de parler de ce film. Pourquoi ce sale type s'est-il senti obligé de chauffer cette pierre avant d'attacher la fille ? Rien que le bruit de la peau qui brûle, c'était...

En tournant la tête de quelques centimètres j'aperçus une ombre qui s'étirait sur le parquet.

Je fis volte-face et vis au travers de la fenêtre la lumière vaporeuse d'un rayon de lune - la seule capable de projeter quelque chose sur le plancher. Mais il n'y avait rien d'autre.Serrant plus fort mon oreiller, je me persuadais qu'il s'agissait d'un nuage. Ou peut-être d'un morceau de plastique emporté par le vent. Mais il fallut quelques minutes pour que mon pouls retrouve enfin son rythme normal.