Prisons en Belgique: histoires, normes, pratiques

Résumé

À partir d'une histoire des prisons en Belgique depuis le XIXe siècle, cet ouvrage décrit et analyse deux éléments centraux et souvent antagonistes de cette institution: les normes qui la régissent, de leur création à leur exécution; les pratiques de ceux qui la pensent et, surtout, de ceux qui y vivent comme professionnels ou détenus.

Michel Foucault l'a montré, la critique de la prison naît avec la prison et se répète depuis le 19e siècle, tout comme les principes qui lui sont opposés: correction, classification, travail, éducation, contrôle ou assistance. Aujourd’hui, des changements sont intervenus, comme de nouvelles normes tendant à la reconnaissance de droits aux détenus. Les modalités de leur mise en œuvre les font cependant apparaître comme un nouveau discours de légitimation de la prison. La surpopulation est souvent avancée pour expliquer ce décalage, mais elle ne doit pas occulter d’autres écueils, parfois plus fondamentaux, que cet ouvrage tente de discerner en faisant le point sur trois thèmes : les histoires de la prison en Belgique, du 19e siècle à aujourd’hui ; les normes qui la régissent, de leur création à leur exécution ; les pratiques de ceux qui la pensent et, surtout, de ceux qui y vivent, professionnels ou détenus.