Architecture en 30 secondes

L’architecture grecque classique (env. 500-320 av. J.-C.) nous paraît familière parce qu’une grande partie de ses caractéristiques ont été réutilisées et remises au goût du jour. L’image extérieure des banques, bibliothèques et musées des villes occidentales est imprégnée d’éléments de la construction grecque classique, tirant surtout leur inspiration du temple ou du portique (arcade couverte). D’autres édifices en découlent également, comme le théâtre (grand arc de cercle dont les degrés offrent des places assises), l’hippodrome (piste de course) et le mausolée (tombe). L’architecture grecque classique est principalement conçue à partir de piliers verticaux (colonnes) qui supportent des linteaux horizontaux (poutres). À l’origine en bois, la transition vers la pierre officialisa ces éléments qui se firent de plus en plus décorés. Leur organisation et leur espacement obéissaient aux proportions géométriques destinées à produire des relations harmonieuses entre les parties de la construction. Les linteaux étaient divisés en sections horizontales : une architrave simple sous une frise (décorée de bas-reliefs célébrant les événements historiques et mythiques) surplombée d’une corniche saillante. Les colonnes étaient cannelées et le dessus – le chapiteau – était traité de différentes manières selon les « ordres » de l’architecture grecque : le dorique privilégiait la simplicité, l’ionique avait un chapiteau décoré de volutes et le corinthien le sculptait sous forme de feuillage.