Au sujet de James Joyce : une introduction pour le lecteur ordinaire

Résumé

« En janvier 1941, lorsque la nouvelle de la mort de Joyce filtra de Zurich, le monde était distrait par d'autres préoccupations, d'autres morts. Rares furent parmi ses admirateurs ceux qui purent prendre le temps d'une veillée en sa mémoire. Alors simple soldat dans un Northumberland enseveli sous la neige, j'appris la nouvelle en frottant les carreaux du mess des officiers à l'aide d'un exemplaire vieux d'une semaine du Daily Mail. Elle figurait en première page, éclipsée, comme il se doit, par les bombardements de Plymouth. - Grands dieux, James Joyce est mort. - Qui diable ? demanda un sergent. - Un écrivain irlandais. L'auteur d'Ulysse. - Ah ! C'est un livre cochon. Au boulot. »

Anthony Burgess a 48 ans lorsqu'il se décide à écrire ce livre sur Joyce. Il a déjà publié L'Orange mécanique, bien sûr, mais aussi des essais sur la littérature anglaise qui font autorité.

Plus qu'un ouvrage de vulgarisation, Au sujet de James Joyce est l'hommage vibrant d'un grand écrivain à une de ses figures tutélaires, une légende.