La Petite

Le jury ne s'est pas trompé. C’est un roman très bien écrit mais surtout une peinture de la vie à la campagne et des personnages très attachants. J’ai beaucoup aimé et je l’ai offert, car La Petite est un livre que l’on veut partager

La petite par Sarah Perret

Publié en 2022

256 pages

J'ai lu ce livre au format papier

La Petite, c'est le paradis ressuscité de l'enfance et d'un monde désormais perdu : celui des paysans de Chartreuse dans le courant du vingtième siècle –; des vies modestes, pétries d'humanité.

Prix Jean Anglade 2022

Au cœur de la Savoie, deux orphelins recueillis par leurs grands-parents paysans dans la maison de famille séculaire se battent contre des puissances obscures, remontées du passé. Autour d'Ophélie, le loup rôde ; quant à Jean, il emploie ses forces à haïr.

Le silence s'amoncelle comme le travail à abattre, dans ce village au pied des montagnes de Chartreuse. En cette fin de XXe siècle, la modernité n'est pas encore arrivée et le temps est toujours rythmé par les saisons et les labeurs, les fêtes religieuses, les visites. Mais, intimement, les enfants pressentent les drames et souffrent. Les secrets eux-mêmes aspirent à se dire...

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La Petite, entre délicatesse et passion, fragilité et violence, brode et tricote d'une main sûre son ouvrage et conduit le lecteur dans les tours et détours de l'âme enfantine.

Mon avis

Je suis passée complètement à coté de ce roman. Je l'ai trouvé d'une longueur incroyable vu le peu de pages dont est composé ce livre.

J'ai trouvé les personnages insipides et sans aucune envergure.

Le dénouement m'a laissé complètement indifférente.

Cela faisait longtemps qu'un roman de terroir ne m'avait pas laissé de marbre.

Si la plume de l'autrice avait été moins lente, l'histoire aurait été beaucoup plus intéressante.

Je ne renouvellerais probablement pas l'expérience de lire un autre titre de l'autrice.

Cette histoire reflète une ambiance d’antan, joyeuse, bruyante et étouffante. Jean et Ophélie sont élevés par leurs grand parents, au milieu des superstitions, d’une famille nombreuse et de ses secrets.

La petite, la seule fillette de la maisonnée. La petite dernière que l’on laisse derrière et qui s’émerveille de tout. Ophélie, la petite, l’innocente rêveuse, la pureté enfantine dont les songes sont peuplés par les cauchemars, les peurs réelles ou irréelles tapissant les nuits et l’obscurité.

Jean montre une animosité détournée envers la petite, peut être car elle a encore le droit, la possibilité d’explorer l’infini avec son innocence d’enfant qui lui ai refusé.

L’ambiance est celle de la campagne où l’on vit au rythme de la nature, où le temps dicte ses lois, égrène les minutes à son gré, saison après saison.

Je suis transportée dans une atmosphère pesante où les non-dits couvés avec ferveur pèsent sur les âmes et les souvenirs, écrasant de culpabilité de ceux qui voyagent avec durant toute leur existence.

Le style de l’autrice est captivant, elle nous transporte dans le passé où transperce les drames, le tragique. Elle ensorcelle et fascine par touche dérobée, par mots voilés, occulté pour oublier. Le tout dans un voile de douceur tendant vers le clair/obscur sporadiquement malaisant et malsain.

Je me remémore auprès de la grand-mère leurs souvenirs, leur vécu heureux, les déboires après les chimères. Avec le grand père taiseux et grincheux, c’est la rudesse de la vie, des champs et cette gamine, cette éponge qui absorbe la joie, la mélancolie, la tristesse que l’on cache derrière les larmes de vieillesse et que l’on désire chérir et protéger de la crasse.

Ce récit est poignant, gorgé de moments veloutés et sucrés, mais aussi de terribles épreuves, de rancœurs non exprimées, de colère, de désespoir et de chagrin. Certains passages oppressent par leur dureté, la fin prend aux tripes jusqu’à vider le lecteur.

La Petite est de ces histoires qui bouleverse et font remonter le temps.

Le seul point négatif que j’ai relevé et qui a terni ma lecture sont le manque de notes en bas de pages expliquant les mots en italiques ou les mots de vieux français, c’est vraiment regrètable.

"La Petite, entre délicatesse et passion, fragilité et violence, brode et tricote d'une main sûre son ouvrage et conduit le lecteur dans les tours et détours de l'âme enfantine"

Presque toutes les familles ont des secrets, un cadavre dans le placard. Les gens le ressentent sans arriver à analyser les raisons qui leur font croire en leur existence. Ces secrets sont précieusement gardés de peur que les familles ne soient détruites du fait de leur révélation. C’est le cas pour deux jeunes orphelins qui vivent chez leurs grands-parents, en Savoie. Jean est assez grand pour savoir et satisfaire sa curiosité. Ophélie, sa cousine, est trop jeune pour imaginer qu’un secret soude la famille qu’elle aime tant. Que faisaient les enfants chez leurs grands-parents? Pourquoi les adultes répondent-ils aux questions par des soupirs? Pourquoi évitent-ils de parler de Florentine? Qui est cette dernière?

La vie des deux orphelins se passe dans une famille chaleureuse. Une famille qui les choie et veille sur leur bien-être. L’auteur, par des mots d’une forte douceur, nous entraine dans un monde de secrets où les questions sont proscrites. Des mots qui nous font ressentir la grande détresse familiale face à deux enfants. Ces secrets sont si bien tus que la famille frémit à l’idée qu’ils soient découverts. L’histoire familiale s’est réécrite autour et sans cette partie sombre. Mais la jeune génération est curieuse. Elle veut savoir. Elle veut comprendre les chuchotements, les silences, les regards échangés et lourds de sens. Peu importe le désir d’oubli des aînés. Le lecteur n’est pas en reste. Sa curiosité reste en éveil durant la lecture, avec un brin de compassion pour ces enfants. Pour cette famille.

Ce roman décrit la force des secrets de famille. Cette capacité qu’ils ont à surgir au moment inopportun, un moment où la famille s’y attend le moins. Ces secrets ont la capacité de détruire leur vie actuelle. Comment protéger la nouvelle génération? La famille doit-elle tout leur révéler? Comment faire pour répondre aux questions des enfants sans les traumatiser? De mauvais souvenirs qui se transforment au fil du temps en silences car trop traumatiques pour poser des mots dessus. Des silences qui finissent par perdurer. Tel est le mystère qui plane sur la famille. En parler est peut-être la solution pour ne plus plomber l’atmosphère, pour tourner la page et envisager sereinement l’avenir? Le lecteur reste partagé sur le fait de parler aux enfants, avec leurs mots ou d’attendre qu’ils soient en âge de comprendre. Ces secrets peuvent hypothéquer la qualité de vie future des deux orphelins, Jean et Ophélie.

Ophélie et son grand frère Jean vivent avec leurs grands-parents, Euphoisine et Jules, dans une vieille maison au pied du massif de La Chartreuse. A leurs côtés, la grand tante Séraphie et l’arrière grand-mère Adèle vivent l’existence simple et austère des gens de la terre. Jean et Ophélie ont perdu leurs parents dans un accident de voiture, hormis de vagues souvenirs douloureux pour l’aîné ils n’ont de leur passé que quelques bribes entendues ici et là dans les repas de famille ou quelques mots lâchés par les habitants du village. En jouant dans le grenier avec leurs cousins, ils découvrent le journal d’une grand-tante dont ils n’ont jamais entendu parler. Qui est-elle, quel rôle a t-elle joué dans l’histoire mystérieuse de la famille ?

Premier écrit de l’auteure, La Petite est un roman de terroir qui se déroule en montagne, dans un hameau isolé où les habitants vivent humblement de la terre qu’ils cultivent. Ce récit empli de poésie et de souvenirs d’antan révèle la passion qui lie l’auteure à sa région natale. Nul doute que son souhait ait été de transmettre par des mots une part de son enfance et cela sonne très juste. Elle nous offre un voyage dans le temps: le récit se déroule dans les années 80, mais l’atmosphère des lieux, l’austérité contenue dans cette famille nous renvoie à une autre époque. Je m’y suis laissée prendre et cela m’a rappelé de bons souvenirs d’enfance.

Les enfants mettent de la joie de vivre dans cette famille, ils sont entourés de l’amour de leurs grand-parents. En cela ils sont emplis de richesse, toutefois les secrets que leur cachent les adultes, parfois au bord des lèvres, à fleur de peau, les intriguent et les rendent mélancoliques. La Petite Ophélie n’a d’yeux que pour son frère qu’elle vénère comme s’il était le seul et unique lien lui rappelant ses parents disparus, pourtant lui la rejette, la maltraite comme si elle ne valait rien, expression de sa propre douleur, incontrôlable parfois. Les secrets de famille ont beau être bien gardés comme s’il fallait à tout prix en préserver les jeunes générations, leur poids peut parfois être si lourd qu’il vaut mieux que la vérité soit dite et assimilée consciemment. C’est un ressenti que démontre cette histoire touchante et passionnante. Je remercie les Editions Presses de La Cité et NetGalley pour cette lecture.

Ce premier roman La petite de Sarah Perret est une immersion dans la Savoie du XXè siècle. Au cœur du terroir et des gestes ancestraux au savoir lié à la connaissance de la nature, les secrets s’installent et y prospèrent, égratignant les êtres les plus sensibles et fragiles.

La petite raconte la vulnérabilité d’une petite fille sous l’influence de secrets familiaux qu’elle ne fait que subir.

Brins d’histoire

Jean, âgé de plus de 7 ans que Ophélie, surnommée La Petite, évoluent dans cette ferme à l’architecture particulière entre la maison du haut et celle du bas.

Dans ce lieu solitaire, les adultes sont des personnes âgées : une aïeule, l’Adèle, et trois sexagénaires, Euphroisine, l’aînée, Jules son mari et Séraphie, sa sœur.

La Caisse à savon, la plus petite chambre, est le règne de Jean. Pour Ophélie, souvent dans l’ombre de sa grand-mère, tout est son royaume tant elle aime rêvasser dans un univers qu’elle seule connaît.

On les dit frère et sœur, et pourtant la méchanceté que Jean témoigne envers Ophélie est à l’opposé de la confiance qu’elle lui porte et du souhait qu’il la protège.

La liberté des enfants est totale et pourtant, les mots sont comme interdits autant pour eux qu’entre les adultes.

Alors quand Jean découvre lettres et photos dans un vielle boite en fer au grenier, les morceaux du puzzle vont s’assembler, au fur et à mesure, du récit.

Les morts obsédants

Sarah Perret démontre la puissance de destruction des secrets : avec la jeune femme Claudie, mais aussi avec La petite.

Les enfants grandissent en essayant de trouver du sens dans les signes que les adultes font semblant de ne pas dire, alors que leurs gestes et leurs attitudes démontrent le contraire. Jean va partir à leurs recherches laborieusement jusqu’à la fin, montrant la solidité des liens affectueux qui unissent les membres de cette famille.

La petite décrit avec beaucoup de poésie cet univers paysan, rude et robuste, qui sait aider à grandir sans aider à se construire.

La suite ici https://vagabondageautourdesoi.com/2022/11/04/sarah-perret/