Victor Hugo : Le génie, l'insoumi, le visionnaire, Volume 15

Résumé

Peut-on comprendre l’âme de la France sans mesurer ce que Victor Hugo représente ? Son oeuvre « océanique » exprime, oriente, façonne l’histoire de la nation. Il est, tout au long de sa vie (1802-1885), lié aux événements. Hugo est le symbole de la Justice, le visage de la République généreuse et idéale. En 1885, deux millions de personnes accompagnent son cercueil au Panthéon lors de ses obsèques nationales. Cette relation permanente, intime, de Victor Hugo avec l’histoire de France n’est décisive que parce qu’elle est irriguée par l’oeuvre immense et polymorphe de l’écrivain. Hugo participe ainsi de cette lignée, Voltaire, Chateaubriand…de créateurs qui sont engagés dans cette histoire. Ils la modèlent. Ils lui donnent leur voix. Ils prennent parti. Ils s’inscrivent dans la tradition française du débat d’idées, de la confrontation entre les « lettrés », les philosophes, à la fin du XIXe siècle on dira « les intellectuels » mais le mot est réducteur, et le pouvoir politique, l’État. Ils le soutiennent et le plus souvent le contestent. Ils subissent ses foudres, prison, exil, ou bénéficient de ses faveurs. Certains deviennent des courtisans. Mais ils ne sont jamais indifférents. Et leurs choix, leurs oeuvres dessinent, de siècle en siècle, l’image de la France. Victor Hugo est l’un des plus emblématiques, des plus importants d’entre eux. Max Gallo, de l'Académie française