Fables nouvelles

Résumé

Dans ses Fables nouvelles écrites comme un défi en 1719 pour en finir avec l’Antiquité, Antoine Houdar de La Motte n’imite pas, comme l’avaient fait La Fontaine et ses successeurs, des modèles gréco-latins. Il invente, il philosophe, il fait parler des abstractions, des objets. Bref, il a des idées, qui sont celles de son siècle et du nôtre. Sa théorie de l’art de la fable est l’un des textes fondateurs d’un courant qui, tout au long du XVIIIe siècle, va orner la pensée des Lumières partout en Europe et contribuer, par la traduction et par l’émulation, à faire entrer les valeurs de la nouvelle philosophie dans la vie quotidienne des Anglais, des Ecossais, des Allemands, des Hollandais, des Autrichiens, des Italiens, des Espagnols… Ses fables mettent en scène la psychologie humaine dans des vers, proches de la parole, qui viennent tout droit de l’opéra.