Hercule furieux

Résumé

Tout le monde connaît Hercule pour les douze travaux qu’il a accomplis et c’est au retour d’un de ses travaux que nous le retrouvons chez Sénèque. Avant qu’il ne revienne, Mégare, son épouse, désespère de l’absence d’Hercule dans la mesure où Lycus vient de s’emparer du pouvoir. Ce tyran chercher à épouser Mégare pour assurer son pouvoir, alliance que Mégare refuse. Enfin, Hercule revient des Enfers où il a su dompter le chien à trois têtes, gardien des Enfers, qu’est Cerbère. Son retour est donc on ne peut plus héroïque et il parvient à délivrer Thèbes de la tyrannie de Lycus. Tout le monde acclame donc le retour d’Hercule : il est le sauveur de Thèbes… Mais cela ne dure qu’un temps, et le spectateur le sait. En effet, lorsque la pièce commence, nous entendons Junon préparer sa vengeance contre Hercule. Junon, en plus d’être jalouse des infidélités de Zeus (il a séduit une humaine, Alcmène, et de cette union est née Hercule), est jalouse de la gloire de ce demi-dieu. Puisque Hercule semble invincible, elle décide de le punir en lui insufflant une fureur telle qu’il tuera les siens. C’est évidemment ce qui arrive après le meurtre de Lycus. Pris de la fureur qu’a voulue Junon, Hercule assassine ses enfants en pensant qu’ils sont les rejetons de Lycus. S’étant endormi, son réveil apparaît aussi comme le retour à la raison. Lucide, Hercule comprend l’étendue de sa faute et cherche à se suicider. Or, c’est Amphitryon, celui qui lui a servi de père dans le monde humain, qui se suicide. Hercule se rend compte qu’il n’a nul moyen d’expier sa faute, bien trop grave pour être jugée par les hommes. Héros en exil, coupable et victime à la fois, il suit Thésée en sa terre, où il espère trouver un refuge.