Ordinator-phantastikos

Le médecin montra des photographies.

— Regardez : si l’on place les membres de votre fille, ses doigts, ses orteils, dans des positions variées après lui avoir fait fermer les yeux, elle est incapable de dire dans quelle position ils sont.

La femme se mit à pleurer doucement. En très peu de temps, sa fille avait terriblement changé. Ses jambes s’étaient arquées, déformées. Le médecin essayait de la rassurer, mais elle s’était renseignée auprès des parents des autres malades. Plus âgés, touchés depuis plus longtemps que sa fille, ils avaient tous eu les mêmes signes physiques fondamentaux de cette maladie. L’abolition des réflexes des tendons rotuliens et achilléens ; les troubles pupillaires, myosis, inégalité pupillaire et, surtout, perte de la réaction à la lumière, et la persistance du réflexe de l’accommodation.

Elle savait que sa fille était incurable, que ses os finiraient par fondre et qu’elle mourrait en quelques semaines dans le meilleur des cas.

Les médecins faisaient tout ce qu’ils pouvaient : mercure, pénicilline ; injections de vitamine B1 et aspirine contre les douleurs fulgurantes ; diathermie, ondes courtes, radiothérapie. Contre les crises viscérales : injections intraveineuses d’atropine, de bromure de sodium, de novocaïne, etc.

Rien n’y faisait. Les malades mouraient inéluctablement en trois, parfois quatre mois.

Comme toujours en pareil cas, on faisait taire tous les organes d’informations pour ne pas semer la panique. Une centaine de personnes étaient en traitement, une soixantaine avaient succombé à cette maladie que l’on persistait à nommer de son ancien nom mais qui présentait des particularités déroutantes.