J'adore!! OK, le fait que ce tome porte sur Clay et Elena, les loups-garous, y est pour beaucoup, mais ce n'est pas tout!! L'humour incisif de l'auteur est toujours présent, et les réactions de Clay (déjà surprotecteur en temps ordinaire) face à la grossesse d'Elena (qui a horreur qu'on la traite comme une petite chose fragile) donnent lieu à des situations et des dialogues tordants.

Bon, le fait qu'un moustique malencontreusement écrasé sur une lettre ait ouvert un portail dimensionnel qui a recraché Jack l'Eventreur dans le Toronto du XXIème siècle pimente un tantinet le séjour canadien de la Meute... pour notre plus grand plaisir, d'ailleurs!! Voilà, il me reste environ 150 pages à lire, et je vais m'y plonger de ce pas afin de savoir comment nos héros vont réussir à échapper au tueur en série le plus célèbres de tous les temps, aux rats tueurs, aux zombies atteints de syphillis, bref, du suspense en perspective!

Un tome centré sur un thème très difficile : peut-on aimer à nouveau après le décès de celui ou celle qui partageait notre vie ? Le livre est bien sûr axé sur Tohrment, toujours dévasté par la perte de Wellsie, et qui ne s'autorise pas à revivre alors qu'il est attiré par PersOnne, la mère de Xhex. Malheureusement, son attachement à sa compagne assassinée empêche celle-ci et leur enfant de rejoindre l'Estompe, et si Lassiter, l'ange déchu, a été envoyé par le Créateur, c'est justement pour que Tohr lâche prise et laisse partir sa shellane. J'ai trouvé que J.R. Ward traitait particulièrement bien ce sujet difficile, qui fait se poser beaucoup de questions malgré tout.

Parallèlement, John et Xhex vivent un moment difficile dans leur relation, car le mâle lié en John a du mal à accepter que Xhex continue à se battre comme avant leur union, et Xhex ne veut bien entendu pas renoncer à ses activités...

On voit également l'amorce du tome suivant (en particulier dans les dernières pages) entre Vhif et Blay, tome très attendu par les fans de la Confrérie, et, plus étonnant, une histoire entre Xcor (qui continue à vouloir saper l'autorité de Kolher et tente même de l'assassiner) et l'Elue Layla...

Un tome assez particulier, car bien que l'histoire soit centrée sur Souffhrance (la jumelle de V) et Manny (l'ex-patron de Jane), je n'ai pas eu l'impression qu'ils soient réellement les vedettes du livre. J'ai plus eu la sensation que J.R. Ward s'attachait à V et Jane, qui connaissent des problèmes de couple d'un genre un peu particulier, car liés au passé de V surtout, mais aussi au fait que Souffhrance éprouve des sentiments très forts pour Manny (réciproques, les sentiments), qu'il n'aime pas du tout car ce dernier draguait Jane avant leur rencontre. Sauf que sa soeur a besoin de Manny pour réparer sa colonne vertébrale brisée lors d'un entraînement avec Kolher...

Pas simple, n'est-ce pas ?

De plus, de nouveaux joueurs entrent dans la partie : Xcor, fils du Saigneur, qui ne vit que pour tuer celle qui a assassiné son père sous ses yeux (et qui n'est autre que Souffhrance...) et prendre la place de Kohler en tant que roi, et côté humain, Veck, le nouveau partenaire de José De La Cruz (l'ex-partenaire de Butch, qui a en plus des raisons de soupçonner que ce dernier est vivant) et fils d'un tueur en série des plus machiavéliques.

Et pour la petite histoire, Vhif a enfin réussi à s'avouer ses sentiments pour Blay, ce qui ne l'empêche pas d'être toujours englué dans les "valeurs" de la glyméra et de continuer à se conduire en parfait imbécile. Le seul à être lucide, dans l'histoire, est Saxton, cousin de Vhif et amant de Blay, qui sait très bien qu'il a mis les pieds dans une fourmilière...

Ce qui est bien, avec J.R. Ward, c'est qu'on a plusieurs livres en un seul...

D'abord, l'histoire principale, centrée sur Vhengeance et Ehlena, avec Vhengeance qui va devoir expliquer à sa dulcinée qu'il est à la fois un prostitué, un proxénète, un dealer et -cerise sur le gâteau- un sympathe avec une particularité anatomique qui pourrait être un rien dérangeante... J'avoue que personnellement, je n'aimerais pas être à sa place...

Ensuite, les histoires annexes, mais qui ont leur importance, tout de suite ou plus tard.

A tout seigneur, tout honneur : Kolher, pas vraiment à l'aise dans ses bottes de combat depuis que Beth a découvert qu'il lui a menti et qui ne sait pas comment se faire pardonner.

Puis John, qui continue à flasher sur Xhex, et Xhex qui -et oui !- flashe sur lui, mais vu comme il s'y prennent, autant dire que ce n'est pas, mais alors pas du tout gagné...

Et puis encore et toujours l'autre salopard de Flhéau (oui, bon, à force, le vocabulaire du livre finit par déteindre, et puis en même temps, je ne trouve pas d'autre mot pour le qualifier...)...

Bref, on ne s'ennuie pas !

Un tome consacré à Fhurie, le jumeau de Zadiste, qui a accepté peut-être un peu légèrement le rôle de Primâle à la place de V, et qui semble incapable d'assumer ses fonctions, au grand dam de Cormia, la Première Elue, qui comprend vite qu'elle est tombée amoureuse de ce mâle étrange, qui a fait voeu de chasteté et se drogue à l'herbe rouge...

Comme toujours, de nombreuses autres histoires se déroulent en parallèle, avec notamment le trio John-Blay-Vhif, qui se retrouve dans une situation impossible à cause de Fhléau (pas une surprise, mais la vraie surprise, c'est de savoir qui est réellement cette peste de Fhléau...).

Et puis aussi les petits secrets de Vhengeance, forcé de se prostituer chaque premier mardi du mois.

Et enfin l'apparition de Lassiter, l'ange déchu qui va s'imposer au sein de la Confrérie après lui avoir rendu un immense service.

Ma scène préférée ? Celle où Cormia, sortant nue de la piscine sous les yeux ébahis de John, Blay et Vhif, défie Fhurie qui arrive au même moment et lui assène quelques vérités bien senties...

Un tome centré sur Viszs (Vishous dans la version originale), qui, suite à une blessure infligée par un éradiqueur, se retrouve à l'hôpital, où il est opéré par une chirurgienne, Jane Whitcomb. Tombé sous son charme, il l'enlève, et malgré ses efforts pour résister, elle se sent attirée par son étrange ravisseur. Mais Viszs cache de nombreux secrets : un passé d'une violence extrême, et un futur incompatible avec une vie à deux.

Autant le dire tout de suite, c'est un tome à réserver à un public averti. En raison de ce qu'il a subi enfant, Viszs ne fait pas dans la dentelle dans ses relations avec les femmes (d'ailleurs, Vishous est un nom qui lui va comme un gant...), et même si l'auteur ne s'attarde pas trop sur certaines scènes, il est clair qu'on n'est pas chez les Bisounours. J'ignore si c'est elle ou la traduction (à ce propos, pourquoi avoir changé le nom d'origine de V???), mais j'ai trouvé que ce tome faisait moins dans la vulgarité (ouf!), ou plutôt, qu'elle était utilisée à meilleur escient (OK, quand on prend une balle dans le ventre, par exemple, il est légitime de dire tout un tas de mots plus gros les uns que les autres....).

N'empêche que les personnages de J.R. Ward ont une vraie profondeur, et qu'elle a le mérite d'aborder des sujets brûlants. Et j'apprécie beaucoup qu'elle ne centre pas exclusivement le tome sur les personnages principaux, mais continue à faire évoluer toute une kyrielle de personnages secondaires, comme John, par exemple (et Fhléau, qui mériterait une bonne raclée...).

Un tome consacré à Butch, le flic humain qui s'est retrouvé embringué par hasard au milieu de la Confrérie, et qui vit une relation un peu trouble avec V (relation ayant d'ailleurs donné naissance à de très nombreuses fanfictions) malgré son amour pour Marissa, la shellane repoussée par Kolher. Et aussi un tome qui nous apprend un tas de choses étonnantes sur ledit Butch !!

Bon, ce n'est pas mon tome préféré ; j'ai un peu trop bouilli de rage face à la stupidité rétrograde de la glymera (l'aristocratie vampire) quant à la place des femmes dans la société (par chance, Kolher ne partage pas cet avis, et il est le Roi), mais c'est quand même touchant de voir Marissa s'éveiller peu à peu à la vie, trouver des amies (Beth, Mary, Bella), et en plus, il se passe plein de choses en histoires secondaires qui le rende tout de même très intéressant.

Un tome centré sur Zadiste, l'ancien esclave de sang et esclave sexuel d'une Maîtresse d'une grande cruauté, qui a abusé et fait abuser de lui, au point que Zadiste se déteste et ne peut jouir que dans la souffrance. En face de lui, Bella, une aristocrate enlevée et torturée par un Eradiqueur. Contre toute logique, elle le veut, mais lui refuse de succomber...

Une impression mitigée en fin de lecture... Rien à dire (ou presque) sur l'histoire elle-même (si ce n'est le recours à la drogue de certains des personnages). Il y a certes de la violence (mais négligeable par rapport à certaines séries fantasy ou certains thrillers que j'ai lus), les divers protagonistes sont très torturés (ce qui les rend d'autant plus intéressants), et en plus de l'histoire de Zadiste et Bella, on assiste à l'évolution de différents personnages, comme par exemple John ou Butch. Un certain humour aussi (j'en aurais personnellement supporté plus).

Mais le problème, c'est le langage employé, et au vu de tout ce que j'ai pu lire à droite et à gauche, je ne suis pas la seule à le dire. Volonté délibérée de l'auteur ou problème de traduction (il semblerait qu'il y en ait bel et bien un), je ne saurais dire, mais quand on voir Bella, issue de l'aristocratie, parler à peine mieux qu'une fille des bas-quartiers, moi, je dis que ça ne le fait quand même pas !!

Bon, autant être franche, je l'ai dévoré, ce tome... Il est très différent des précédents. D'abord, parce que Jim échange un des drapeaux durement gagné contre Sissy, la jeune vierge tuée par Divine et qui l'obsède depuis le 1er tome de la série. Ensuite, parce qu'on n'identifie pas dès le départ le couple vedette : Cait a le choix entre deux hommes, Duke, videur au Masque de Fer (ça a d'ailleurs été un plaisir de croiser Xhex, présentée ici sous son nom "humain" d'Alex, patronne de Duke, et même John Matthew !), et G.B, chanteur sexy qui commence à devenir célèbre.

Bref, J.R. Ward a su se renouveler, et nous offre un excellent tome, peut-être l'un des meilleurs, voire le meilleur (à l'heure actuelle) de la série. Et les rebondissements sont légions tout au long du tome, avec une accélération des plus plaisantes à la fin.

A lire d'urgence, quoi !!

Le match continue entre Divine et Jim, et surprise, l'âme en jeu est à nouveau celle de Matthias, sorti de l'enfer par le Créateur pour punir Divine d'avoir triché lors du 1er match concernant l'ancien chef de Jim...

L'intrigue globale se précise (on a même des révélations sur le Créateur !!), et la grosse surprise du livres est : comment Matthias va-t-il réussir à nourrir une relation amoureuse avec Mels alors que ses blessures l'ont rendu impuissant...? Et oui, les héros de J.R. Ward ne sont jamais simples, toujours torturés, et c'est sans doute pour cela qu'ils sont si addictifs !!