Les Berserkers, Intégrale T2

Résumé

Dans les anciennes légendes scandinaves, le mot "berserker" désignait le guerrier revêtu de sa fourrure d'ours et qui, à la veille de la bataille, entrait dans une transe furieuse pour n'être plus qu'une machine à tuer. Ceux qui les avaient créés avaient disparu de l'univers depuis des milliers de siècles. Leur seul héritage, c'était ces immenses machines de mort, ces léviathans de l'espace à l'intelligence froide et aux armes quasiment invincibles. Leur unique programmation : la destruction de toute vie. Voici qu'ils atteignirent les frontières de l'empire des hommes... qui plus jamais ne connaîtraient la paix. Le thème des berserkers, c'est celui, immémorial, de l'ennemi absolu ; le minéral contre le vivant, le métal contre le sang, la pensée artificielle et malveillante contre le cerveau imaginatif de l'homme. Voici la réédition en deux volumes compacts des huit livres publiés des berserkers.

T5 : L’Homme berserker

Michel s’arrêta net. Au dessus des écrans défensifs, à quinze mètres du sol tourmenté de Miranda, trônait un géant de métal tel un crapaud hideux sur une bulle argentée. Il était accroupi dans une position suffisamment explicite : tous ses efforts tendaient à enfoncer son perchoir. « VEUX-TU VRAIMENT TE BATTRE CONTRE LES BERSERKERS, PETIT HOMME ? » Il s’appelle Michel. Il a onze ans. Dans le fragile empire de l’humanité, lui seul possède le profil psychique permettant qu’on en fasse une machine vivante : que l’on greffe à sa chair l’équipement de combat le plus sophistiqué jamais imaginé par la technologie des hommes. Mais d’où lui vient cet étrange aptitude à pénétrer les machines ? Et vers quelles mutations l’entraîneront ses pouvoirs une fois qu’ils lui auront été révélés ? Lui, l’homme berserker.

T6 : Le Trône berserker

« Avant qu’Harivarman ait pu faire le moindre geste, la porte explosa, fracas silencieux dans le vide environnant. Le mur s’effrondra aussitôt, et la chose fit irruption, plus grande que l’encadrement de l’ouverture. Elle se déplaçait sur six longues pattes articulées. Son ventre béait encore, à demi éviscéré, et des câbles traînaient derrière elle, dans le local où Harivarman avait pratiqué l’opération. Mais ses pattes étaient à présent déployées, quatre d’entre elles au moins valides, ce qui suffisait au berserker pour atteindre la vitesse d’un homme. » L’impératrice des Huit Mondes vient d’être assassinée ; le prince Harivarman sait que son tour est venu. Exilé, prisonnier de la forteresse des Templiers, construite autour d’un « radiant », étrange objet céleste, il joue les archéologues... et rencontre dans les galeries souterraines qu’il explore un berserker désactivé. Il découvre aussi un antique code berserker. Est-ce le code qui contrôle la machine monstrueuse ? Osera-t-il s’en servir ? Un homme enfin peut-il se faire obéir des berserkers ?

T7 : Léviathan, l’ombre bleue

« — Un courrier robot vient d’arriver de Liaoning. Message : la colonie subit une attaque berserker et demande d’urgence du secours. — Effectif des assaillants ? — Une seule unité. Mais ils disent que leurs défenses cèdent. Ils prétendent qu’il s’agit de Léviathan. » Un grand berserker bleu hante la nébuleuse du Seau de lait. Surgissant de l’espace profond, il sème la terreur parmi les colonies humaines. Les hommes l’ont nommé Léviathan. Ils en ont fait une légende. Et la fille de Niles Domingo fait partie de ses victimes. Dès lors, une obsession dévore Domingo : la vengeance. À bord de la Perle sirienne, son vaisseau de combat, il se lance sur la piste de Léviathan, à travers les brumes de la nébuleuse. Tel Achab à la poursuite de Moby Dick, la baleine blanche. Mais entre lui et son ennemi sans âme, la route sera longue, semée d’embûches et de découvertes inattendues. Qui le prépareront peut-être à l’ultime révélation.

T8 : La Base berserker

Survivance hideuse d’une guerre depuis longtemps oubliée, les berserkers croisent dans la Galaxie. Leur unique programmation : la destruction de toute vie... « Lars avait vu sur ses instruments le berserker déployer des champs de force tentaculaires pour piéger son véhicule spatial, et il s’était senti attiré dans l’étreinte de la mort. Pas une mort instantanée, non ; il n’aurait pas cette chance... » En effet, Lars Kanakuru, prisonnier d’une base mystérieuse en compagnie de quelques autres et d’une poignée de Carmpans, sera l’objet d’expériences mentales étranges qui lui feront vivre, sur des mondes lointains, le combat acharné des hommes contre les machines de mort. Mais pourquoi ces expériences ? Et comment parvenir à cacher certaines informations redoutables enfouies dans son esprit même ? Autour de Fred Saberhagen, six grands auteurs de science-fiction entrent dans le monde des berserkers pour collaborer à ce roman.