Vue Sur L'Ossuaire

Georges Swain, qui professait clandestinement la mammalogie dans une annexe du Jardin des Plantes, trouva la mort lors d’un accident d’automobile dont je sortis, par un malencontreux hasard, sans une égratignure.

J’étais en train de faire un créneau dans une petite rue très pentue qui jouxte la volière des calaos et des toucans, et ma voiture entamait une marche arrière sans problème, lorsque, profitant de ce que je ne voyais pas ce qui se passait en amont, car j’avais la tête vrillée vers l’aval, en direction du véhicule contre quoi je prévoyais d’accoster avec douceur, Georges Swain, qui effectuait au même moment une promenade en compagnie de deux inspecteurs en imperméable, brusquement et sans un mot, et peut-être poussé, s’agenouilla sur le trottoir puis, faufilant son thorax entre la bordure du trottoir et le pneumatique, s’arrangea pour que ma roue avant droite lui broyât le gosier et les parties basses du crâne. La suspension avala la secousse. Je n’avais rien senti, rien vu.

Plutôt que de porter assistance à l’accidenté, presque aussitôt les inspecteurs contournèrent ma voiture, ouvrirent ma portière et se précipitèrent sur moi, ce qui m’incite à penser qu’une machination avait été ourdie à mon encontre, encore qu’aujourd’hui, malgré le recul, je ne puisse toujours pas en distinguer les tenants logiques et les aboutissants, et ils m’interpellèrent. La rue était exempte de badauds. Nul flâneur n’avait assisté à la scène, qui eût pu fournir un témoignage à ma décharge. L’inspecteur principal, Müller, m’interdit de poursuivre ma manœuvre de stationnement, et, tandis que je serrais le frein à main, il glissa son membre antérieur droit jusqu’à la clé de contact et arracha celle-ci de son logement, puis il m’accusa de violence criminelle envers un codétenu. Il ajouta que, toutefois, il ne déplorait pas qu’un terme eût été mis à l’existence de cet homme, de ce codétenu, Georges Swain. En réalité, aucun Swain ne figurait parmi mes connaissances.