Frank Einstein, Tome 1 : Frank Einstein et le moteur à antimatière

EXACTEMENT SOIXANTE-DOUZE HEURES ET TROIS rotations de la Terre plus tôt...

La nuit.

L'obscurité.

Flash !

Un éclair éblouissant fend le ciel et clignote derrière le vasistas. Frank lève le nez de son travail et compte à voix haute :

- Un. Deux. Trois. Quatre. Cinq. Six...

Craaaaaaac boum ! L'onde sonore du tonnerre fait vibrer les vieilles fenêtres du laboratoire de Frank.

- Cinq secondes entre la lumière et le son, cela nous fait 1 700 mètres, calcule-t-il en prenant en compte l'écart entre la vitesse de la lumière, ultrarapide, et celle du son, plus lente.

- Tu es sûr que ça va marcher ? demande Watson en enfilant des gants en caoutchouc jaune. Parce que ça a l'air complètement dingue.

- Oui, ça va marcher, répond Frank. C'est l'occasion ou jamais. Mes parents sont partis faire du tourisme. Grand-père Al m'a laissé installer mon labo dans son garage, à l'intérieur de cette vieille usine où est installée sa boutique de réparations, et m'a autorisé à me servir de son stock de pièces détachées. Cet orage va me permettre de charger mon robot et de gagner le concours de sciences de Midville.

Nouveaux éclairs. Grondement de tonnerre.

- Avec le prix de onze mille dollars, je pourrai régler les factures de grand-père, reprend Frank en soudant le dernier fil en cuivre dans le cerveau de son robot. Et mon modèle d'intelligence artificielle nous aidera à inventer ce que nous voulons. Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?

- Tu te souviens, quand on fabriquait des voitures de course...

Frank tend le bras.

- Commutateur ! ordonne-t-il tel un chirurgien au bloc opératoire.

-... et que tu avais attaché un moteur à réaction à une poussette ? continue Watson.

- Récepteur GPS !

- J'ai encore la cicatrice...

- Boîte crânienne !

Watson regarde l'établi couvert de pièces détachées accumulées en vingt ans de réparations en tout genre. Il saisit un objet étincelant pourvu de deux fentes.

- Tu veux dire ce grille-pain ?

Flash !