Les rajahs blancs

Charles Johnson avait donné sa démission de la Royal Navy, pour venir aider son oncle. C’était un garçon taciturne qui ne perdait pas un pouce de sa taille et, malgré de terribles orages intérieurs, ne perdait surtout jamais son sang-froid. Il ne se prenait ni pour saint Georges ni pour Simon de Montfort, mais rien que pour un fonctionnaire au service de Sarawak. Timide, austère, il portait des bottines à élastique et ne s’appuyait jamais au dossier d’une chaise. Il était arrivé au fort de Lingga, sur le Batang Lupar, pour remplacer Mr. Lee, tué par les hommes de Rentap. Un poste solitaire et difficile. Charles disposait d’une petite garnison de Dayak indisciplinés, sans cesse impliqués dans leurs querelles internes, et de quelques Malais que leur vie maritime rendait impropres à celle de la forêt. Il disposait aussi d’une centaine de vieux mousquets pour maintenir la paix et de trente livres par mois pour maintenir l’économie. Il avait dix- neuf ans.