Monuments du monde ancien: Les secrets des premiers bâtisseurs

Résumé

Qui ne connaît les Sept Merveilles du monde antique ? Pyramides, temples ou statues, elles représentaient pour le monde grec du IIIe ou IIe siècles av. J.-C., les réalisations techniques les plus remarquables. Le choix des Grecs a inspiré ce livre dans lequel une équipe internationale de chercheurs évoque non plus sept, mais soixante-dix monuments du passé, situés dans toutes les régions du globe : d'Abu Simbel en passant par Angkor Vat, de Pétra à la grande muraille de Chine, de Téotihuacan à Syracuse... Le but de cet ouvrage est d'exposer ce que les dernières recherches archéologiques nous ont appris sur la construction de ces monuments et sur les techniques les plus avancées des anciennes sociétés. Ont été sélectionnés des monuments " construits " qui, pour la plupart, existent encore aujourd'hui (statues, canaux, temples ou palais). Que signifie " monde ancien " ? À proprement parler, le terme " ancien ", légèrement teinté d'archaïsme, veut simplement dire " vieux ". Le " monde ancien " ne correspond pas à une entité naturelle. Il n'englobe pas ou n'exclut pas automatiquement des périodes ou des régions. Les monuments retenus dans cet ouvrage sont les premiers monuments importants apparus dans telle ou telle contrée. En décrivant des monuments très dispersés, à la fois dans l'espace et dans le temps, le but de cet ouvrage est d'illustrer les différences et les ressemblances existant entre les techniques et les édifices imaginés aux quatre coins de la planète. Les soixante-dix monuments sont regroupés en sept thèmes. Chacun est consacré à un type d'ouvrages, commun à diverses régions ou sociétés. Le premier traite bien sûr des Sept Merveilles du monde antique. Les chapitres suivants évoquent les tombes et les nécropoles, les temples et les sanctuaires, les palais et les autres édifices luxueux dédiés au plaisir, les fortifications, les routes et les ouvrages hydrauliques, et, enfin, les statues et les monolithes exceptionnels. Conçus et exécutés à une échelle colossale, ces derniers comptent parmi les créations anciennes les plus étonnantes. À l'ère de la technologie moderne, les " merveilles " de jadis n'ont rien perdu de leur pouvoir de fascination.