Capitaine Sam Wyndham, Tome 4 : Le Soleil rouge de l'Assam

Le capitaine Sam Wyndham quitte Calcutta pour un certain temps afin de se désintoxiquer de son addiction à l'opium. Sur les conseils de son “médecin” indien, il se rend dans un ashram au cœur de l'Assam. Alors qu’il descend du train le menant dans cette région reculée, et alors que se font sentir les premiers signes du manque, Wyndham croit apercevoir un fantôme. Est-ce une hallucination ? À l’époque il n’était qu’un jeune policier et commençait sa carrière à Scotland Yard. Wyndham tente de s’en sortir, d’aller mieux et d’être en paix avec lui-même. C’est sans compter avec les démons du passé qui refont surface.

J’ai apprécié cette lecture fluide et additctive. La construction du roman est maîtrisée et met en valeur aussi bien l’intrigue que le personnage principal du capitaine Wyndham.

Les chapitres alternent entre l’Inde de février 1922 et Londres de 1905. Dès le départ on se doute que l’enquête du passé va trouver son lien avec celle du présent. Là où l'auteur a été brillant c’est qu’on ne devine pas comment ni quand la résolution va arriver.

Le côté policier va crescendo. Au départ le roman se concentre sur la cure de désintoxication du capitaine. Bien que cette partie soit intéressante et donne de l'humanité au personnage, j’attendais que ça s’anime un peu côté enquête policière. Une fois que cela est lancé je n’ai pas été déçue. Tout s'enchaîne par la suite et il n’y a pratiquement plus aucun temps mort aussi bien dans la partie de 1905 que celle de 1922.

“Le soleil rouge de l’Assam” est le 4ème tome mettant en scène le capitaine Sam Wyndham et son second le sergent Satyendra Banerjee, surnommé Sat par les Anglais qui ne savent pas prononcer son prénom en entier.

Cela n’est pas gênant pour suivre les deux enquêtes croisées. Cependant, cela pêche du côté psychologie des personnages et dans les liens qui unissent les deux policiers. On sent qu’il y a du vécu chez ces deux personnages.

Bien qu'il y ait de légères allusions aux tomes précédents, cela manque pour apprécier à sa juste valeur l’évolution des deux protagonistes. Ainsi Satyendra n’est introduit que dans la dernière partie du roman. Mais on se rend vite compte de son potentiel et de la place qu’il occupe dans la vie de Wyndham et dans l’ensemble de l’œuvre d’Abir Mukherje. C’est pour cette raison que je n’ai pas totalement adhéré.

J'ai aimé à certains moments les influences prises sur Agatha Christie. Pour exemple, les scènes d’interrogatoires menées par Satyendra. Ce dernier est digne d’un Hercule Poirot sans état d’âme et désireux de découvrir le coupable tout comme ce qui s’est réellement passé.

L'auteur évoque subtilement et intelligemment les idées indépendantistes indiennes ainsi que le désir d'égalité entre Colons et Indiens.

Une belle découverte qui me donne envie de lire les tomes précédents.

1922, Assam. Wyndham tente désespérément de se débarrasser de son addiction à l’opium. Il est pour cela dans un ashram spécialisé. Le jeune homme est loin d’imaginer que le passé guette, et le ramènera en 1905, alors qu’il était très jeune inspecteur et qu’il enquêtait sur la mort de Bessie.

Je ne vous livre qu’un résumé plutôt succinct à dessein afin de vous laisser découvrir peu à peu cette intrigue au dénouement brillant que nous offre l’auteur. Et pourtant, je dois avouer qu’au début, ce n’était pas gagné, trouvant le rythme plutôt lent. Mais il faut absolument persévérer. En effet, passé le premier quart qui est peut-être trop riche en détails, je dois dire que j’ai passé un excellent moment de lecture par la suite.

Je me suis beaucoup attachée au personnage de Wyndham, que l’on retrouve suite à ses précédentes enquêtes. Vous pouvez bien entendu lire ce tome indépendamment, et sans nécessité absolue d’avoir découvert les autres précédemment.

Le dépaysement est garanti, grâce aux nombreuses descriptions. Le premier quart est beaucoup consacré à la thérapie que suit notre héros afin de se soigner de son addiction, et cela peut paraître par moments un peu long.

Mais la suite tient toutes ses promesses, en offrant une enquête sur une double temporalité et ainsi en alternant passé et présent. J’ai trouvé que l’auteur a un véritable talent afin d’embarquer son lecteur dans une enquête haletante.

Si le dénouement final n’est pas forcément original, il n’en reste pas moins surprenant et très réussi. J’ai été tenue en haleine tout au fil des pages et je me suis souvent demandée comment l’auteur réussirait à tirer tout cela au clair.

La plume de l’auteur m’a beaucoup plu. J’ai retrouvé un style particulièrement fluide et très descriptif mais sans pour autant casser mon rythme de lecture. Les chapitres alternent entre les deux enquêtes et les deux temporalités.

Un roman policier qui, malgré un démarrage un peu lent, a finalement réussi à me captiver. À découvrir.