La Pierre noire et autres nouvelles

Je le lus pour la première fois dans l’étrange livre de Von Junzt, cet allemand excentrique dont la vie fut étrange et la mort aussi sinistre que mystérieuse. J’avais eu la chance d’avoir accès à l’édition originale de ses Cultes sans nom, surnommé le Livre Noir, publié à Düsseldorf en 1839, peu de temps avant qu’il ne fut rattrapé par un destin funeste. Les collectionneurs de livres rares connaissaient surtout cet ouvrage par la traduction pirate, imprécise et bon marché publiée à Londres en 1845 par Bridewall. Il y eut ensuite une édition soigneusement expurgée de Golden Goblin Press à New York, 1909. Mais le volume sur lequel je tombai était un exemplaire de l’édition originale allemande, avec une épaisse reliure de cuir noir et des fermoirs en fer rouillé (1). Je doute qu’il en reste plus d’une demi-douzaine d’exemplaires dans le monde. En effet, il ne fut pas imprimé en grande quantité et lorsque la façon dont l’auteur trouva la mort fut connue, de nombreux propriétaires, épouvantés, brulèrent leur ouvrage.