Le chef du contre-espionnage nazi parle

Résumé

Après un entrainement spécial ad hoc [2], il va participer au sein du SD à plusieurs opérations en tant qu'agent provocateur [réf. insuffisante](l'affaire Tuchakhevski, le bordel connu sous le nom de "maison Kitty"...)[3]

Ayant adhéré au NSDAP par ambition politique, homme cultivé, tacticien hors-pair, agent provocateur spécialiste des stratagèmes et chantages en tous genres, il entretient une amitié étroite avec son spérieur Reinhard Heydrich[3]. [réf. nécessaire]Il rejoint à cette période la "Forschungs- und Lehrgemeinschaft das Ahnenerbe e.V.", plus souvent appelée simplement la "Ahnenerbe" créée par Himmler.

Son fait d'armes le plus notoire est l'enlèvement le 9 novembre 1939 le lendemain de l'attentat à Munich contre Hitler, de deux agents des services secrets britanniques à Venlo en territoire hollandais, près de la frontière allemande[4],. Cet attentat que les nazis attribueront à une conspiration anglo-holllandaise servira de prétexte en 1940 à envahir les Pays-Bas déclarés neutres. Cette action-commando réalisée avec l'aide d'Alfred Naujocks et d'Helmut Knochen lui attire la bienveillance de Heinrich Himmler, chef de la SS et l'honneur d'être décoré par Adolf Hitler.

Fonction principale pendant la guerre : le SD-Ausland

Après avoir rédigé les lois antisémites en Autriche et procédé à l'organisation des centrales d'émigration juives qui seront dirigées quelques semaines plus tard par Adolf Eichmann, il organisera avec Alfred Naujocks, d'une part les premiers Einsatzkommando en Tchécoslovaquie puis d'autre part les Einsatzgruppen à partir d'éléments de l'armée, de la gendarmerie et de la police pour opérer sur le territoire polonais des actions d'assassinat de masse.

Puis après avoir, à la demande d'Heydrich, conçu la structure du RSHA retenue par Heinrich Himmler[5]. Au printemps 1941 Walter Schellenberg apporte son concours dans l'opération andreas en cassant grâce à son service de décryptage le code de numérotation de la livre sterling. Cette opération en inondant l'Angleterre de centaines de milliers de faux billets devait couler l'économie britannique. En mai 1941 Schellenberg participe activement aux négociations entre la Wehrmacht et le RSHA concernant les limites de compétence territoriale des Einsatzgruppen sur le front de l'est. Il en rédige le texte final. Le 20 mai 1941, il informe le commandement militaire allemand en France que l'émigration des Juifs est désormais strictement interdite, constituant une première étape de la solution finale de la question juive[6].

Pendant les guerres de conquête allemande, Walter Schellenberg prépare pour les SS la description détaillée des institutions du pays en passe d'être envahis ainsi que la liste des personnalités soit à faire disparaître en les assassinant soit à emprisonner. C'est ainsi qu'il rédige un remarquable mais effarant programme pour l'invasion de l'Angleterre[7]. Les allégations des interrogateurs britanniques prétendant que Schellenberg était confus et un peu stupide et, en tous cas, totalement ignorant des lois, institutions, mœurs et coutumes anglaises, trouvent un sévère démenti dans le plan publié par Schellenberg. Il admettra dans ses mémoires avoir rédigé ce type d'ouvrage, mais pour les Balkans.

C'est à cette époque qu'il va en même temps démanteler l'Orchestre Rouge[8] et, son collègue Werner Best ayant été affecté au Danemark, organiser la sélection des membres des Einsatzgruppen responsables des massacres derrières les lignes du front de l'Est (environ 3,5 millions de juifs et commissaires politiques soviétiques furent sommairement fusillés avec leurs femmes et leurs enfants). Comme toujours il assure la conception et laisse à d'autres le soin de se targuer de la réalisation puisque ses chefs savent...

Fonctions pendant la guerre : Services Secrets

Puis de 1943 jusqu'en 1944, il est également responsable du contre-espionnage et des affaires internationales du SD en remplacement de Jost, et coordonne les activités de ces agents. Grâce à sa pénétration de l'organisation diplomatique des nazis, il gère l'affaire Cicéro[9] et remet à Hitler en fin 1943 les plans du débarquement en Normandie. En France son bras armé est le sinistre Helmut Knochen qui démentelait grâce à la torture la plus brutale les réseaux de résistance et, appuyé jusqu'en Août 1942 de Théo Dannecker, un autre des ses sbires du SD chargé des questions juives, faisait pression sur la police française pour l'application de la politique antisémite des nazis, ne rendait de comptes directement qu'à Schellenberg lui-même et au Brigadeführer Karl Oberg. En Europe de l'Est Schellenberg avait comme agent, d'abord en Autrich puis en Hongrie Wilhelm Höttl, qui travaillera pendant quelques années pour les Américains après la guerre. Otto Skorzeny, l'aventurier qui délivrera Mussolini au Grand Sasso dirige son service de commandos[10].

Très tôt convaincu, probablement par l'Amiral Canaris[11], de la folie du maintien d'un deuxième front à l'Ouest, Walter Schellenberg va tenter de nombreuses négociations pour obtenir un renversement d'alliance avec les alliés occidentaux dont il cherche à obtenir le soutien contre les Soviétiques. Les alliés éxigeant la tête d'Hitler comme monnaie d'échange, Walter Schellenberg, en bon nazi convaincu que la "juiverie internationale" contrôle les décisions américaines, proposera systématiquement la libération de juifs, voire l'arrêt de l'holocauste (négociation de Joel Brand en 1944[12].

Il va mettre en place en Allemagne sous le nom de Funkelspiel, le même système de retournement des agents infiltrés que le MI5 établit sous le nom de Doublecross System. S'il ne réalisera pas le décryptage des machines Enigma, il réusira de son côté à décrypter tous les messages envoyés de Bernes par Alan Dulles de l'OSS (voire les interrogations non reportées dans le rapport final). Il réussira même pendant un temps à établir une table d'écoute sur le cable entre les USA et l'Angleterre et à faire capter certains messages entre Roosevelt et Churchill.

À partir du début 1944, son ami et maître à penser en matière d'espionnage, l'Amiral Canaris[11], étant tombé en disgrace auprès d'Hitler, il prend le contrôle des services secrets de l'armée -l’Abwehr qui est presqu'intégralement incorporée au SD, service secret politique et civil (sorte de super Services Généraux). Suite à l'incrimination de ce même amiral Canaris dans le complot contre Adolf Hitler, Walter Schellenberg arrêtera personnellement son ami et maître qui finira garrotté dans un camp de concentration juste avant la reddition de l'Allemagne.

Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, en conseillant avec Felix Kersten à Himmler d'arrêter Hitler et de prendre lui même le contrôle du Reich. Devant les hésitations de son chef il montrera son absence totale de scrupule allant jusqu'à échaffauder un attentat contre le Führer avec son ami médecin le docteur de Crinis.

Fonctions pendant la guerre : DiplomatieA la chute du régime nazi, il se trouve en Suède où il tente de négocier sous la houlette d'Himmler un armistice avec les alliés. Grâce au Comte Bernadotte, il est maintenu en liberté et projette la rédaction de ses mémoires dans lesquelles il se dédouanerait de toute responsabilité criminelle en prenant à témoinFelix Kersten. Après sa reddition spontanée, il est transféré au camp 020 en Angleterre le 16 juin 1945 [13] [14]. Il y négocie son sort contre des renseignements classés ultra-confidentiels, notamment sur les activités d'espionnage d'Edouard VIII que le roi Georges VI tentait de faire effacer.

Le 4 janvier 1946, lors du procès de Nuremberg, il témoigne contre les dignitaires du régime nazi notamment contre Ernst Kaltenbrunner. Le procès terminé, il est de nouveau transféré à Londres, car il souffre de calculs biliaires. Jusqu'en 1948, il est questionné et soigné par les Britanniques, puis remis au printemps 1949 à la justice internationale de Nuremberg pour le procès des ministères. Les Anglo-Américains sont favorables à une relaxe, contre laquelle s'élève l'Union des Républiques Socialistes Soviétiques. Il est condamné pour appartenance à une organisation criminelle et crimes de guerre dans le cadre de l'opération Zeppelin, à une peine de quatre ans de détention, eu égard à son état de santé et à sa collaboration judiciaire[15],[16] Après deux ans passé en semi liberté à renseigner les services du MI5, il est libéré pour raisons médicales, et passe secrètement en Suisse où il est soigné dans la clinique du Docteur Francis Lang à Billens (canton de Fribourg) grâce aux recommandations de son ami le brigadier Roger Masson, chef des services secrets Suisses, qui l'appelle affectueusement "Schelli". Il s'attelle à la rédaction de ses mémoires qu'il confie à son épouse lors d'une de ses visites à la clinique Verbania à Pallanza près du lac de Côme. Il meurt d'une occlusion intestinale le 20 mars 1952, âgé de 42 ans, à la clinique Fornaca à Turin.

Détails anecdotiques

•Le 18 mai 1938, Schellenberg se marie à une couturière, Kaethe Kortekamp. Il se remarie le 10 octobre 1940, avec l'appui de Heydrich, à une Allemande d'origine polonaise, Irene Grosse-Schoenepauck. Il était père de cinq enfants dont l'aîné, Ingo, né le 27 mai 1941 qui fut le seul que son père put réellement connaître. À la fin de la guerre, il mit ses enfants en sécurité en Suisse Coco Chanel, de sa propre initiative, tenta sans succès d'utiliser son amitié d'avant guerre avec Winston Churchill et collabora avec Schellenberg dans l'opération "Modelhut" dont le but était de négocier une paix séparée entre Londres et Berlin. Ils continueront de s'écrire pendant sa captivité, ses frais d'hôpital et ses funérailles seront réglés par Coco Chanel[18].

•Il ne mentionne pas dans ses mémoires ses nombreuses actions d'agent provocateur grâce auxquelles, en faisant kidnapper des personnalités ou leurs familles, il s'assure soit de leur soutien, soit il les utilise comme monnaie d'échange. C'est ce qu'il fit avec Payne Best et H. Richard Stevens des services secrets anglais, mais également avec Vera Bate Lombardi, un membre de la famille royale d'Angleterre et cousine du Prince de Galles pour laquelle il se donne le beau rôle du libérateur -après l'avoir fait arrêter-, puis, plus tard, scénario comparable avec la famille du Général Giraud qu'il fait libérer en échange d'un témoignage manuscrit en sa faveur du général choisi par Robert Murphy et Franklin Roosevelt pour contrebalancer le général de Gaulle. C'est ce qu'il convainc Himmler de proposer aux alliés contre un renversement d'alliance.