Le roman d'Olof
Auteur
- Eyvind Johnson (Écrivain)
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Ce court roman (156 pages), en partie autobiographique, est un petit bijou. Roman initiatique avec pour cadre la dure réalité sociale dans le sud de la Suède en 1914, il raconte l'errance du jeune Olof, âgé de 14 ans, parti chercher du travail. Il va faire équipe avec des hommes pour déplacer une masse de troncs d'arbres qui fait barrage sur le fleuve, un travail dangereux, 12h par jour. "Cet été de 1914 apparaît comme une ligne de démarcation, limite de l'enfance d'Olof, qui va être arrachée de son corps par le labeur." L'art d'Eyvind Johnson est de décrire l'environnement, les hommes et leur labeur avec une langue empreinte de poésie : le fleuve dont "le grondement est toujours celui d'un train qui roule, roule, sans jamais arriver au but", le vieil August qui "porte son dos comme un fardeau", les petites maisons grises où sévit la tuberculose. Mais Olof sait que sa vie sera différente de celle de ses compagnons adultes : "il lui semblait qu'il devait y avoir d'autres possibilités de vivre. Les possibilités larges et puissantes du fleuve, les possibilités merveilleuses, infinies de la voie, des molles couches du remblai, et puis la route."
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Date de sortie
Le roman d'Olof
- France : 1987-06-12 (Français)
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Résumé
C'est en grande partie sa propre histoire que nous raconte Eyvind Johnson dans Le roman d'Olof, un classique de la littérature suédoise contemporaine. Né avec le siècle, il dut se séparer très tôt - douze ans à peine ! - de sa famille pour gagner sa vie et conquérir sa liberté. A quatorze ans, Olof, comme lui, exerce déjà le dur métier de flotteur de bois, entouré d'hommes rudes mais chaleureux, qui risquent souvent leur vie et essayent quand ils le peuvent, d'épargner le plus possible "le petit". C'est sans doute à l'émotion et à la poésie qui se dégagent de ces pages que le lecteur français sera le plus sensible. Empreinte de lyrisme, d'une musique surgie des profondeurs de l'âme et de la nature, l'histoire d'Olof est aussi un chant d'espoir, dans un univers où tout semblait déboucher sur la solitude et le désespoir. Les premiers émois, les instants où se devinent le mystère et le prix de la vie, l'éveil de la conscience et de la sensibilité chez un jeune garçon vibrant et artiste - il y a là des "moments" d'une richesse et d'une pureté rares. Eyvind Johnson est né à Overlulea, dans le Grand Nord, en 1900. Après une jeunesse difficile, on le retrouve en 1920 à Paris, plongeur de restaurant, puis à Berlin où il commence à écrire. Rentré en Suède après dix ans d'absence, il entreprend une oeuvre qui se composera de plus de vingt romans et recueils de nouvelles, dont De roses et de feu, inspiré de l'histoire des possédées de Loudun (Stock). Il a reçu avec Harry Martinson en 1974 le Prix Nobel de littérature. Il est mort à Stockholm en 1976.
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