Levine

Avant de devenir le prolifique romancier tragi-comique que tout le monde connaît, Westlake s'est fait les dents via l'écriture de nouvelles. C'est à cette occasion qu'il créa le personnage de l'inspecteur hypocondriaque Abe Levine, un personnage discret qui restera à ses côtés durant de longues années et dont il évoque l'histoire dans l'introduction de ce recueil. L'occasion pour lui de revenir sur le début de sa carrière et de se remémorer quelques souvenirs de jeunesse, ce qui est toujours un plaisir à lire quand on aime ce genre d'histoires et cet auteur en particulier.

S'ensuit les six nouvelles consacrées à ce drôle de personnage. Des nouvelles du style de la procédure policière, qui font penser aux enquêtes du 87e District d'Ed McBain, où l'on s'amuse à suivre au cours de petites enquêtes les réflexions et les avancées de cet inspecteur qui se sait malade, et qui a développé un rapport ambiguë avec la mort. Une curiosité, notamment intéressante pour comprendre comment un écrivain le devient et évolue, grâce à cette introduction de l'auteur qui, mise en calque avec ces courts récits, permet de mesurer le chemin parcouru.